SOLO UNOS 50.000 JAPONESES VISITAN SUDAMERICA CADA AñO

Mercosur, como destino turístico

Al turista japonés no le gusta viajar tan lejos para visitar un solo país. Prefiere un circuito que le ayude a aprender sobre cultura, historia y naturaleza. De ahí que la Agencia de Cooperación Internacional del Japón (JICA) tenga entre sus prioridades el funcionamiento de la Oficina de Promoción Turística del Mercosur que quiere captar visitantes para Sudamérica en el mercado asiático. A la par busca capacitar a los recursos humanos en el trato que deben dar a sus huéspedes.

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El teatro Kabukiza de Tokio, habilitado en 1889 en el exclusivo sector de Ginza, se encuentra a escasos metros del edificio donde funciona la Oficina de Promoción Turística del Mercosur.

Viajar a Sudamérica desde Japón y viceversa requiere de unas 36 horas de vuelo -incluyendo las esperas en los aeropuertos- y unos 3.800 dólares (G. 22.800.000) solo en pasaje de ida y vuelta.

En estas circunstancias no se justifica visitar un solo país en unos pocos días, sino aprovechar al máximo y conocer diversos lugares.

Con este criterio y teniendo en cuenta el perfil del turista japonés, la JICA promueve el circuito turístico del Mercosur en Tokio de tal forma que el destino abarque paquetes de viajes que incluyan en una sola vez Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay.

Arriba la portada de la revista promocional del Mercosur, editada en japonés,que se distribuye a agentes de viajes en la oficina de Tokio. Abajo una de las páginas, totalmente en japonés,dedicadas al Paraguay con las fotografías de los lugares de interés.

Ken Yamada y Junko Sawada, integrantes del Equipo de Desarrollo Económico de la JICA, explicaron que la Oficina Turística del Mercosur no solo promueve el desarrollo bilateral, sino está embarcado en un programa de turismo de tres años de vigencia con los cuatro países de la región. Desde esta oficina, que funciona en el exquisito barrio de Ginza, los socios del Mercosur pueden desarrollar actividades que busquen ganar el mercado asiático.

En la actualidad, los principales destinos turísticos de los japoneses tienen en lista a Estados Unidos, Hawaii, China y Corea del Sur. Según datos de la Organización Mundial de Turismo, solamente unos 50.000 nipones visitan cada año América del Sur y de esta cantidad, unos 10.000 son captados por la Argentina.

"A los japoneses les gusta visitar varias ciudades y distintos lugares, no solo uno. Por ejemplo, les encanta establecer su itinerario por temas para aprender sobre la cultura, la historia y la música", afirma Yamada al justificar la necesidad de establecer un circuito regional con miras al mercado japonés y que incluya los principales atractivos turísticos y ciudades de los países del Cono Sur.
Yamada comentó que la Cancillería japonesa da mucha importancia a este plan desarrollado con el Mercosur, especialmente desde la visita del primer ministro del Japón Junichiro Koizumi al Brasil en 1996 y que en el año 2000 surgió el proyecto de crear la oficina de promoción en Tokio.

"El equipo de Desarrollo Económico de la JICA en Tokio no solo busca promover la visita a los países del Mercosur, sino la formación de recursos humanos en materia de turismo. Queremos que en los países de la región haya gente preparada para atender al turista asiático, que sepan qué es lo que le gusta al viajero y cumplir con sus exigencias", precisó.


PRIORIDADES

En el centro de capacitación de Tokio se desarrollan básicamente cuatro cursos de capacitación al año dirigidos a los distintos países con los que coopera el Gobierno japonés. Uno de ellos que merece mucha prioridad es la capacitación en turismo, dentro del Proyecto Mercosur.

Asimismo, ya se prevén actividades como la realización de una expo turismo en Japón para el próximo mes de setiembre dirigida al público japonés y en especial a los agentes de viajes.

De acuerdo con los impulsores del proyecto, si aumenta el flujo de viaje entre América Latina y Japón se abaratará el costo de los pasajes aéreos y más líneas cubrirán las rutas. Actualmente existen pocas aerolíneas y no hay vuelos directos desde las capitales sudamericanas hasta Tokio. Todo debe hacerse con escala en Estados Unidos o Europa. Si el turismo funciona, la economía de la región será la primera beneficiada.

Pedro Gómez Silgueira