Al compás de Carmen

María del Carmen Avila (53) es literalmente una mujer de clase; se define docente por excelencia. Con altos y bajos, Carmen ha sido una incansable trabajadora de la danza en nuestro país. Casada y madre de 4 hijos, la profesional apuesta a la cooperación familiar para llevar adelante el tradicional Conservatorio de Danzas “Ana Cristina”.

María del Carmen Avila con sus compañeras e hijas, Viviana y Ana Mallorquín.

Desde los 7 hasta los 25 años, Carmen estuvo al lado de Reina Menchaca, formándose primero y enseñando después. “Reina es una maestra en todo -declara con fidelidad- le agradezco además de sus enseñanzas, ese don de gente que tiene, su gran dulzura”.

-¿Cómo ha vivido tantos años en el mundo de la danza?

-Realmente es un mundo aparte lleno de alegrías y sufrimientos. Demasiadas anécdotas. Cuando yo abrí mi academia era la única en Sajonia, hoy vas a ver mil pasacalles anunciando cursos en la zona.

-¿Y cómo siente esa competencia?

-Me gusta la competencia sana, la de igual a igual. No me preocupa la proliferación de algunas academias, porque así como se abren, desaparecen. Para perdurar hay que tener cimientos.

-Es que con esta crisis todos quieren generarse un trabajo.

-Antes también había que luchar, no me mantuve estos 37 años así nomás. Lo difícil no justifica la deslealtad ni la ingratitud.

-¿Qué sensación le produce saber que ex alumnas abren su propio negocio?

-Me llena de orgullo, ¿qué más puede querer una maestra? Pero me dan rabia las jovencitas inmaduras y malagradecidas que se llevan todo por delante, creyendo que saben.

-Ambiente complicado el de la danza, demasiadas mujeres.

-(Se ríe) Lastimosamente nuestro ambiente está lleno de egoísmo. Es difícil comunicarse, unirse, algunas te dicen: “en todo el Paraguay, solo en mi academia se enseña tal estilo”.

-A un lado las mujeres entonces. ¿Qué hombre le parece un buen profesional?

-En su momento, en su estilo, Luis Calderini.

-¿Se dedicó a la danza por gusto, necesidad o tradición?

-Nací enamorada de la danza y tuve unos padres que me apoyaron siempre. Bailé hasta que me dio el cuerpo, después me volqué a la enseñanza; vengo de una familia de grandes educadores paraguayos, mi abuelo fue Efraím Cardozo. A través de la danza descubrí mi país, mis raíces; antes era una extranjera.

-¿Trabaja también en el interior del país?

-Sí, desde hace una década; fue un sueño que cumplí. Enseño y también investigo. Tengo publicados dos libros de texto sobre atuendo para danza paraguaya, materia que doy para el MEC en el Profesorado Superior de Danzas.

-¿Y cómo anda la materia?

-Hay desacuerdos siempre. No estoy en contra de la evolución, pero hay que mantener la esencia, respetar la tradición. No podés ponerle a la bailarina paraguaya un girasol en la cabeza; la paraguaya lleva alelíes, crisantemos, jazmines. No podés poner en escena al paraguayo vestido para ir a la chacra y a la mujer ataviada con un fabuloso vestido de ñandutí. Tradicionalmente el ñandutí es más para mantelería. Los extranjeros nos relacionan solo con la danza de la botella, “¿caminan con tantas botellas?”, me preguntan.

-Ya entiendo, usted es una purista.

-Soy correcta.

-¿Alguna queja del público, de los que no somos de su área profesional?

-Me molesta que la prensa les dé más reconocimiento a las personas que hacen show y nunca se acuerden de las que trabajamos en el perfeccionamiento de la técnica.

-¿Qué lugar ocupa lo social en su vida?

-Soy ex alumna de La Providencia y de Las Teresas. Superé la frivolidad hace rato. De mis colegios aprendí la solidaridad y la caridad. He ayudado a enfermos, di becas de estudio, y principalmente trabajo desde los 15 años con chicos deficientes; es lo más satisfactorio que me ha pasado en la vida. Mi sueño es abrir una escuela para ellos.

-¿Qué piensa de nuestro ambiente cultural?

-La cultura de un país se mide por la cantidad de teatros que tiene. Antes solo teníamos el Municipal, ahora hay muchos más. Creo que la gente de la danza se ha esforzado mucho.

-Aun así Paraguay no tiene su Cosquín.

-Un Cosquín, un Viña del Mar..., no los tiene por la parte económica. Hay gente que quiere actuar, pero ¿por qué siempre tiene que ser gratis? Y cuando es pagado siempre es para el mismo círculo.

-¿Qué le pediría al MEC para la danza?

-¡Tantas cosas nos faltan! Que se nos revalorice, recategorice, que mis colegas tengan un espacio de respeto profesional, que suban los sueldos, que se les dé el apoyo que necesitan los supervisores para crecer, que no se pidan más “combos” de danza. Que haya espacios culturales gratuitos...

Bailando por la vida

Carmen es profesora superior de danzas con énfasis en danzas españolas. Se especializó en España, Argentina, Chile y Uruguay. Ella y “Ana Cristina” han cosechado premios nacionales e internacionales. Es vicepresidente de la recién formada Federación de Profesores de la Danza en Paraguay. Este año su conservatorio se presentará en el Teatro Municipal de Asunción.

Mujer de carácter fuerte, profesional responsable y maestra muy paciente, así se dice Carmen. Es de las personas que trabajan para vivir. “Dirijo una microempresa junto con las profesoras de danza (mis hijas), Viviana (25) y Ana (20), y tengo otros 4 profesores que yo misma he formado. La situación general del país es pésima, pero no me iría a otro lado. Después de vivir en carne propia las epidemias, la quiebra de los bancos, los robos en mi casa, no espero nada de estos gobernantes. Nunca busqué apoyo político para nada; con mi marido (Luis Mallorquín) y mis hijos, siempre hemos remado duro para vivir honestamente. El conservatorio no da para el cero kilómetro, ni para veranear en Punta, pero crece en calidad y se sostiene por sí mismo”

Lourdes Peralta