DOS MIL KILOMETROS DE PASEO Y SHOPPING, SIN BOLETA LEGAL (V Y FINAL)

Ciudad del Este, el “paraíso fiscal de Mahoma” creado por el Brasil

Ciudad del Este es la versión más extrema de lo bueno y lo malo que hemos estado describiendo en esta serie. Esta nota final la dedicaremos a recordar que este otro Paraguay que se ha desarrollado y sigue creciendo al margen del Estado y las leyes nacionales es, para bien y para mal, el resultado de un deliberado experimento brasileño.

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Una variedad impresionante de productos se ofertan en toda Ciudad del Este. Como siempre, el 90% se vende sin boleta legal.

La expresión “Paraíso de Mahoma” tiene una larga tradición en este país. Era la frase preferida en indignados informes que se elevaban a la corona española a mediados del siglo XVI en referencia a las escandalosas costumbres y el desenfreno sexual de los conquistadores en estas tierras.

La mala imagen del Paraguay perduraría por los siglos de los siglos, hoy día ya no tanto por usar “los tales cristianos con las indias de sus placeres tan absoluta y disolutamente a tanto que ni les preguntan si son cristianas ni son infieles”, como decía un alarmado capellán, sino por considerarnos, con cierta razón, el reino de la informalidad y la ilegalidad, con su meca precisamente en Ciudad del Este.

Sacoleiros arman rápidamente sus “pacotes”. Nada de lo que compran se asienta en comprobantes legales.

Entre mitos y realidades, operan en este “enclave del pecado” varias organizaciones mafiosas, funciona un centro mundial de lavado de dinero, se mantiene una reserva de “células dormidas” para ataques terroristas, fluye financiamiento para el fundamentalismo islámico, pulula el contrabando de todo tipo, desde drogas hasta artículos electrónicos de última generación, se intercambian productos de toda clase, desde finos perfumes franceses, relojes suizos en realidad o apariencia, hasta quién sabe si armas de destrucción masiva.

El asunto ha concitado la atención de periodistas de todo el mundo, investigadores, agentes secretos, cineastas, productores de Hollywood y seguramente más de un terrorista de verdad.

Un paisaje totalmente comercial de lo que alguna vez fue la “Ciudad Jardín”.

Aquellos que afirman que Ciudad del Este se está formalizando deben estar bromeando. En nuestro recorrido comprobamos que sigue tal y cual como siempre, con un movimiento tan extraordinario uno se pregunta dónde está el estrangulamiento del que todos hablan.

Hay algunos comercios que ahora disimulan más, se nuclean en cámaras y dan boletas a sus clientes al por menor. Pero si uno se detiene a observar notará que cuando llegan los compradores a gran escala el trato ya es muy diferente.

Otra pregunta es por qué el Brasil, mal o bien, continúa tolerando esta situación. Parte de la respuesta está en el otro material.

arivarola@abc.com.py

Armando Rivarola