Con un simple no

SALAMANCA.- Yolanda King es un nombre que debe decir muy poco a la gente. Se trata de una hija de Martin Luther King, que acaba de fallecer en Santa Mónica. Tenía nada más que 51 años de edad y se piensa que fue a raíz de un problema cardiaco. Yolanda había nacido en Montgomery, Alabama, en 1955. El hecho ocurrió el pasado martes. Había pronunciado una conferencia, al término de la misma se sintió mal y al poco tiempo de ser internada, murió.

Fue actriz y, desde luego, una activista de la no violencia y, siguiendo los pasos de su padre, luchó contra la segregación racial. Como actriz apareció en numerosas películas. Pero entre todas ellas, hay que rescatar la miniserie de televisión "King", en la que interpretó el papel de Rosa Parker, otro nombre también poco conocido para el gran público, y fue una humilde costurera de Montgomery, Alabama.

Hace cincuenta años, aproximadamente, y aun más, en muchos estados de los Estados Unidos el transporte público tenía un sector, el de adelante, reservado para los blancos. Los últimos asientos eran para los negros y los animales. Además, si un negro iba sentado y subía un blanco, podía pedirle el asiento. El negro tenía la obligación de levantarse, sin pronunciar una sola queja, y cederle el lugar.

Pero el 1 de diciembre de 1955, subió a un autobús una modesta costurera negra llamada Rosa Parker. El autobús iba vacío y se sentó en el primer asiento. Tiempo más tarde, subió un hombre blanco y le dijo que le diera el sitio, que a ella le correspondía en la parte de atrás. Y la mujer respondió simplemente "No". El hombre blanco no salía de su asombro y todas las veces que le hizo el reclamo, recibió la misma respuesta: "No". Se quejó al conductor del autobús y como éste tampoco logró hacerla levantar, tuvo que detener el vehículo y llamar a la Policía que le aplicó una multa por la falta que había cometido.

Pero ese "no" tan simple, tan elemental, tan cotidiano, tuvo un alcance que en ese momento nadie podía predecir. El ejemplo cundió entre otros negros que imitaron la actitud de Rosa Parker. Como no lograron que se levantara la prohibición y la Policía debía actuar para desalojar a los negros sentados en sitios que no les correspondían, fueron ellos, los "afroamericanos", como les llaman los militantes de lo "políticamente correcto", quienes decidieron decirle entonces "no" al transporte público. Y ninguno de ellos lo utilizó. Este boicot duró 381 días; es decir, un año y quince días. Hasta que las empresas, desesperadas por tal situación y las millonarias pérdidas que registraban, decidieron decir "sí" y desaparecieron los asientos reservados para blancos y los asientos reservados para negros. Por lo menos en el autobús todos eran iguales.

Quienes deseaban descalificar la actitud valiente asumida en ese momento por Rosa Parker, al elegir el enfrentamiento en lugar de la sumisión, dijeron que "era una pobre costurera que estaba muy cansada" a causa de su trabajo y no tenía las energías suficientes en ese momento para mudarse hasta la última hilera de asientos. Sin embargo, en su autobiografía, Rosa da una explicación muy diferente. Sí, es cierto, estaba cansada, "estaba cansada de tantas humillaciones, harta de sufrir todos los días aquel trato discriminatorio".

El "no" de esta mujer que no tenía ninguna otra arma al alcance de la mano que su propio orgullo, su propia estima, el amor por su persona, fue el que hizo estallar un movimiento cuyo momento más glorioso fue aquel millón de personas que se reunió en Washington para escuchar el célebre discurso de Martin Luther King de "Anoche tuve un sueño..."

El ejemplo de Rosa Parker sigue vivo para quienes quieran seguirlo. Es suficiente con decir "no" a una situación injusta para encender la hoguera necesaria para acabar con los abusos, las humillaciones, "las tardanzas de la justicia", como clama Hamlet. Pero para ello hay que rescatar primero el orgullo que todos debemos llevar, nuestra propia estima y el amor que debemos guardar hacia nuestra persona. Si perdemos nuestro sentido de honestidad, lo habremos perdido todo.

Rosa Parker murió en el mes de octubre de 2005.

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Jesús Ruiz Nestosa