Motores de reacción

Los motores de reacción comenzaron a utilizarse en aviones a finales de la década de 1930. Gran parte de la investigación sobre estos motores se realizó durante la Segunda Guerra Mundial.

Aunque los aviones son más pesados que el aire, pueden elevarse y volar por efecto de una fuerza de tracción proporcionada por un motor. El ala del avión ha de diseñarse con perfil aerodinámico.

La fuerza de propulsión da lugar a un incremento de inercia en la masa de aire que rodea el avión. Para este tipo de motores se reduce la velocidad de la corriente de aire y se aumenta la presión.

Los aviones a reacción suelen desplazarse a una altitud de unos 10.000 metros, en una zona de la atmósfera, allí la densidad del aire es menor y se evitan las turbulencias, que suelen producirse a alturas inferiores.

Los aviones con motor de gasolina necesitan quemar mucho combustible para alcanzar velocidades de unos 700 km/h. Los aviones de reacción pueden alcanzar velocidades hasta 2.500 km/h, dos veces la velocidad del sonido.
Los reactores más sencillos, los turborreactores, utilizan una turbina para impulsar hacia a atrás una corriente de aire caliente que al chocar con el aire exterior empuja el avión hacia delante a una gran velocidad. Se utilizan en los aviones militares supersónicos y en aviones de pasajeros como el Concorde.

CLASIFICACIÓN DE LOS AVIONES

* Comerciales: Son empleados por las compañías dedicadas al transporte de viajeros. Se dividen en tres niveles:
- Primer nivel: son los intercontinentales de gran capacidad que enlazan puntos en travesía transatlántica.

- Segundo nivel: se emplean en transportes nacionales o intercontinentales.

- Tercer nivel: se emplean como transportes regionales de corto

alcance.

Están además los aviones empleados por personas o compañías privadas.
* Militares: se clasifican en:
- Aparato de transporte.

- De vigilancia aérea, dotado de un sistema de radar para exploración del espacio aéreo.

- Estratégicos, de gran alcance.

- Los cazas interceptores, utilizados en acciones de reconocimiento armado.

* Deportivos: comprenden un conjunto de aeroplanos que incluyen avionetas o aviones ligeros. Pueden emplearse en vuelos acrobáticos, fumigación, fotografías. Suelen estar fabricados con materiales plásticos de elevada resistencia.