GUSTAVO RIEGO, DEL “CONVENTION & VISITORS BUREAU”

“Postulen a Asunción como sede de eventos”

El ex funcionario de Líneas Aéreas Paraguayas (LAP) en varios países, Gustavo Riego, es el nuevo director ejecutivo del “Asunción Convention and Visitors Bureau” (ACVB). Asegura que nuestra capital tiene un potencial enorme para convertirse en un centro regional de eventos e insta a postularla para atraer seminarios internacionales porque detrás de ellos vendrán los turistas.

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Un nuevo hotel, “La Misión”, a punto de ser habilitado en Eulogio Estigarribia y San Roque González, Villa Morra, en una zona atractiva para los congresos y seminarios.

Riego trabajó diez años en LAP comenzando en la filial de Bruselas. Luego se trasladó a Miami y fue el último director comercial estatal que tuvo la desaparecida aerolínea. Después pasó cinco años en la compañía aérea brasileña Vazpi en Suiza, Bruselas y Barcelona, de donde regresó a nuestro país. Trabajó en Martel y ahora volvió al ámbito turístico.


-¿Se puede convertir a Asunción en centro de eventos?
-Los convention buró fueron creados hace tiempo y hay unos 7.000 en todo el mundo. Cada ciudad grande lo tiene para promocionar congresos e incentivar su realización en la ciudad donde están. En el caso de Asunción busca ubicarla como centro de eventos regionales e internacionales de forma a que se realice la mayor cantidad posible de eventos y venga la mayor cantidad de gente del exterior.


-¿Cuántos congresos se hacen hoy en Asunción?
-Lastimosamente no se tiene toda la información centralizada. Por eso queremos que la gente nos comunique cuáles son los eventos que están realizando o harán. Hay congresos de los que uno no se entera porque no están repertoriados en una lista común. Uno de los objetivos es tener un listado de todos los congresos médicos, por ejemplo, para apoyarlos.


-¿Es costoso?
-Es totalmente gratuito. El Buró es una ONG sin fines de lucro que está sostenida por unas 25 empresas, todas relacionadas al turismo. La asesoría empieza con la información para la presentación de la candidatura de Asunción a un congreso.


- ¿Cómo se candidata?

Gustavo Riego, director ejecutivo del Asunción Convention and Visitors Bureau.

-Un médico de cualquier especialización, por ejemplo, que va a un congreso y quiere candidatar a Paraguay tiene que hacerlo sin miedo. Nosotros le proveemos materiales para que haga una buena presentación y le apoyamos durante el congreso para difundirlo y atraer más participantes.


-¿Cuál es el promedio de eventos a nivel regional?
-Es bastante alto. El Asunción Convention es miembro de ICCA, que es la organización internacional de conventions buró que tiene un repertorio completo de los eventos internacionales. Así sabemos que más del 20% de los congresos mundiales son médicos y 20% es de organismos del Estado. Hay mucha información de otros países, pero de Paraguay hay muy poco.


-¿Qué tantos beneficios dejan los congresos?
-Generalmente el nivel de gastos de los participantes de un congreso es superior en el doble o el triple que un turista convencional. Es gente que viene por un periodo corto, pero no solo participa del congreso, sino realiza actividades antes y después. Si viene para tres días de congreso, siempre se queda unos días más para hacer turismo tradicional.


-¿Mueve la economía?
-En primer lugar, el beneficio económico que tiene para el país es grande y recae en los hoteles, restaurantes, taxistas, salas de cine, casino, excursiones. Prácticamente genera toda una cadena de trabajo inmensa. Por otro lado, en el caso de los médicos por ejemplo, es muy importante para la capacitación. A un congreso de médicos en São Paulo pueden ir dos o tres doctores paraguayos, pero si se hace aquí con disertantes extranjeros se capacitan 500. Es el doble objetivo de recaída económica y también capacitación y esto permite el desarrollo del país.

-¿Pero hay infraestructura y capacidad local?
-Hoy, Asunción tiene una capacidad para prácticamente cualquier tipo de evento y congreso hasta 1.000 personas. En todas las cadenas de hoteles hay capacidad hasta esa cantidad y hay otros hoteles de menor porte que también pueden participar. Se está terminando el Centro de Convenciones de la Conmebol para más de 1.000 personas y se están preparando otros. Sin miedo podemos traer cualquier congreso a Paraguay.


-¿Hay más mercado?
-Hay nuevos hoteles y locales, como la ex fábrica de Martel que se está convirtiendo en un gran centro ferial. Todo eso va ayudando. Ahora, por ejemplo, FITPAR 2007 (Feria Internacional de Turismo del Paraguay) se hace allí y es muy importante porque cada vez está creciendo más y beneficia al país. Cada vez hay más lugares para eventos y convenciones. Así que postulen a Asunción como sede de eventos, sin ningún temor.

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Pedro Gómez Silgueira