Optimista visión sobre mercado de la stevia

El negocio del ka’a he’ê (Stevia rebaudiana bertoni) crecerá por el consumo industrial en productos alimenticios antes que por el mercado de edulcorantes, según dio a entender el empresario Sergio Chase, director de Imperio Guaraní, primera industria de “azúcar” de ka’a he’ê y otros subproductos del único edulcorante natural no calórico del mundo.

Sergio Chase, empresario

Chase hizo esta aseveración durante la firma de un plan de negocios para la Stevia rebaudiana bertoni, yerba mate y otras plantas medicinales, con la organización Paraguay Vende, la Agencia del Gobierno de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) y la empresa Imperio Guaraní SA.

Dicho acuerdo fue refrendado por Reinaldo Penner, de Paraguay Vende, Adriana Casatti de USAID y, por Imperio Guaraní, nuestro entrevistado.

En muchos aspectos abordados por Chase se destaca que, contrariamente a los datos de entidades oficiales y de la Cámara Paraguaya de la Stevia (Capaste), el área de cultivo del ka’a he’ê apenas alcanzaría 700 hectáreas en todo el país, mientras que el gremio referido, el MIC y el MAG hablan de entre 1.500 y 2.000 hectáreas.

En ese sentido, el empresario indicó que solamente Imperio Guaraní necesita de una cuenca de 3.000 hectáreas de cultivo para aprovechar su capacidad instalada. Por su parte, la industria muy próximamente a concluirse, NL Stevia, debido a su mayor tamaño, requerirá de por lo menos tres veces más volumen de materia prima que la mencionada anteriormente.

“Falta ya muy poco para el gran despegue de la industria del ka’a he’ê. Las investigaciones desarrolladas por la multinacional Cargill para el uso del ka’a he’ê en bebidas gaseosas avanza a pasos agigantados y posiblemente la FDA de los Estados Unidos dé el paso antes que el JECFA, en relación a reconocer las cualidades del único edulcorante natural no calórico del mundo y su inocuidad para el consumo humano”, ocotó.