POLÍTICA

El Estado

El Estado es una forma de organización social que tiene la autoridad para establecer las normas que regulan una sociedad y proporciona los medios necesarios para su funcionamiento. Veamos qué elementos lo caracterizan, cuáles son sus funciones y qué clases pueden ser.

Capacidad: Analiza el concepto, los elementos y las funciones del Estado.

Definición

El Estado es la sociedad civil que reúne a las personas relacionadas libremente conforme a leyes establecidas, asentadas de manera permanente en un territorio que les corresponde, sujetas a un poder soberano que crea, define y aplica un orden jurídico y que estructura la sociedad para lograr el bien público de sus miembros.

Estado, gobierno y nación

El concepto de Estado difiere del concepto de nación: mientras que el Estado designa la organización en torno a un territorio y a una población definidos, la nación designa un conjunto de personas de un mismo origen, que generalmente hablan un mismo idioma y que tienen una tradición común, pero que no necesariamente tienen un territorio.

Estado y gobierno tampoco son sinónimos. El gobierno se refiere solamente al conjunto de gobernantes que ejercen cargos durante un período de tiempo limitado dentro del Estado y que es la parte encargada de llevar a cabo las funciones del Estado a través de otras instituciones.

Elementos del Estado

• Población: Conjunto social de las personas, unidas al Estado por vínculos de ciudadanía. Es el pueblo, caracterizado por las variables históricas: lengua, costumbre, tradiciones, usos, etc. No hay Estado sin pueblo y viceversa.

La población desempeña un papel doble. Puede ser considerada como objeto y como sujeto de la actividad estatal; como súbdito y como ciudadanos. En cuanto súbditos, los hombres que integran la población se hallan sometidos a la autoridad política; en cuanto ciudadanos, participan en la formación de la voluntad general y son sujetos de la actividad del Estado.

• Poder: Es el dominio, freno y control que ejerce el Estado con el fin de limitar la libertad de las personas y reglamentar sus actividades. El poder es absolutamente necesario para que la sociedad pueda alcanzar sus fines.

El poder puede ser a veces de tipo no coactivo, es decir, tiene capacidad para dictar determinadas prescripciones a los ciudadanos, pero no está en condiciones de asegurar su cumplimiento.

El poder de dominación es, en cambio, irresistible. Los mandatos que expide tienen una pretensión de validez absoluta, y pueden ser impuestos en forma violenta, contra la voluntad del obligado.

• Territorio: Es el elemento físico necesario para que surja y se conserve el Estado. Sin la existencia del territorio no puede haber Estado. Es el espacio dentro del cual se ejerce el poder estatal. Delimita espacialmente la independencia de un estado frente a otros.

El territorio es un elemento de primer orden, igual que el elemento humano en cuanto a que su presencia es imprescindible para que surja y se conserve el Estado. El territorio comprende además de la superficie terrestre, el subsuelo, la atmósfera y el mar territorial, comprendiendo en el mismo la plataforma continental.

Para cumplir una de sus funciones específicas, el Estado necesita de un territorio, de una porción del suelo que le proporcione los medios necesarios para satisfacer las necesidades materiales de su población.

Además, el dominio de un espacio determinado le permite al Estado controlar a la población y en el aspecto internacional, goza de la exclusividad con que posee su territorio y en caso de invasión puede defenderlo de acuerdo con sus posibilidades militares.

• Soberanía: Sinónimo de autodeterminación. Es la potestad que tiene el Estado de ser independiente y autónomo. Tiene carácter absoluto, incondicional y originario, ya que el Estado lo adquiere al constituirse como tal. La soberanía debe ser reconocida interna y externamente.

Funciones generales del Estado

• La búsqueda del bien común: Es la función ética y suprema del Estado. Se refiere a toda actividad que promueve el Estado para el fortalecimiento de la persona humana. Tiene tres supuestos:

- Es el bien del todo y de las partes.

- Reconoce al ser humano como un fin en sí mismo y no como un medio.

- El bien común supedita y somete los bienes particulares.

• La redistribución del ingreso: El Estado se encarga de la redistribución de la renta a través de una política fiscal: los ingresos provenientes de los impuestos, las tasas y los tributos son destinados fundamentalmente para las inversiones en educación, salud, obras públicas y seguridad.

• La administración de los recursos: El Estado moderno se caracteriza por la eficiencia en la administración de los recursos, es decir, por reducir los costos de vida y mejorar la situación nacional. Así también, proporciona a la ciudadanía la información completa acerca de su actuación en la economía, la cultura, la política y la gestión social; es lo que se conoce como transparencia institucional.

ACTIVIDADES

I. Establece la diferencia entre Estado, nación y gobierno:

II. Escribe el nombre del elemento que corresponde las características dadas:

____________ Reconocimiento efectivo, tanto dentro del propio Estado como por parte de los demás, de que su autoridad gubernativa es suprema.

____________ Es el pueblo, caracterizado por las variables históricas: lengua, costumbre, tradiciones, usos, etc.

____________ Dominio, freno y control que ejerce el Estado con el fin de limitar la libertad de las personas y reglamentar sus actividades.

____________ Espacio dentro del cual se ejerce el poder estatal. Delimita espacialmente la independencia de un Estado frente a otros.

III. Habla de las funciones del Estado y opina sobre su cumplimiento.