SEGUN LA OPTICA DE INACIO LULA DA SILVA, PRESIDENTE BRASILEÑO

Crisis de alimentos se debe a creciente precio del petróleo

La crisis por el alto precio de los alimentos obedece al creciente costo del petróleo y a la mayor cantidad de personas que tienen acceso a la comida en todo el mundo, dijo el presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva horas antes de viajar a Roma para asistir a la cumbre de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), que analizará el tema la próxima semana.

El informe fue proporcionado por Reuters desde Río de Janeiro.

Lula reiteró que ese es un desafío, más que un problema. “Tenemos que producir más alimentos, garantizar el precio justo para que el productor se sienta motivado a producir”, dijo el presidente en la ciudad de Belem, en el norte del país.

“Creo que Brasil tiene condiciones de suministrar parte de las necesidades de alimentos que tiene el mundo. En el caso de Brasil tenemos una situación ampliamente favorable”, agregó. Con un territorio de dimensiones continentales, Brasil es un gran productor y exportador agropecuario, una industria de fuerte crecimiento y apoyada decididamente por el Gobierno. Según los expertos, el alto costo de los alimentos se debe a sequías en países productores como Australia, la creciente demanda de economías en expansión como las de China y la India, y a los disparados precios del petróleo. Pero también han señalado a los grandes programas de biocombustibles, que utilizan materias primas como granos y caña de azúcar y restan tierras a los cultivos de consumo humano.

Brasil es el mayor productor mundial de etanol a partir de la caña de azúcar, pero Lula ha rechazado los cuestionamientos a los programas de biocombustible del país. El viernes, el presidente también volvió a rechazar las críticas por la fuerte deforestación de la Amazonia brasileña, atribuida al avance de la tala ilegal, los cultivos de granos y la cría de ganado. “No admitimos que quien no cuidó de sus selvas, quien no preservó y deforestó todo, y que es responsable por la mayor parte de los gases de efecto estufa emitidos al aire, aconseje a Brasil”, dijo el mandatario. “Por el amor de Dios, dejen que nosotros cuidemos de nuestras cosas”, agregó Lula, quien participó en Belem de un foro de gobernadores de estados brasileños de la Amazonia.

Sin embargo, el presidente hizo una advertencia sobre la deforestación promovida por la agropecuaria, que fomenta críticas. “Si no tenemos cuidado, dentro de poco habrá un movimiento internacional para no comprar productos de Brasil, y eso será muy perjudicial”, afirmó. Luego de tres años de disminución de la destrucción de la Amazonia brasileña, el estatal Instituto Nacional de Pesquisas Espaciales (INPE) detectó, mediante imágenes de satélite, un fuerte incremento de la deforestación en el segundo semestre del 2007.

Por otro lado, un servicio de Ansa señala que el presidente brasileño planteará que el aumento del petróleo es la principal causa del incremento de los alimentos, en la cumbre de la Organización de las Naciones Unidas para Alimentación (FAO) en Roma, según adelantó Rolf Hackbat, del Instituto de Colonización Agraria brasileña (INCRA).

“El impacto del petróleo a 130 dólares el barril en los precios de los alimentos debe ser tratado, hay que discutir el problema entero. No se puede discutir el precio de los alimentos sin discutir el precio del petróleo, no es razonable”, agregó Hackbat que acompañará a Lula a la cumbre de la FAO.

La posición brasileña se conoció un día después de que la Organización de Cooperación y Desarrollo (OCDE) y la FAO, en un informe conjunto, advirtieron que el alza del precio de los alimentos se debe en parte al aumento de la demanda de los biocombustibles.

La cumbre de la FAO se realizará entre el 3 y el 5 de junio próximo en la capital italiana.

Lula anunció en El Salvador, en gira que incluyó Haití, que impulsará una reunión de la ONU para abordar el aumento del precio del petróleo. El mandatario dijo que esa propuesta “va contra el interés de Brasil” en razón del descubrimiento de reservas de cerca de 30.000 millones de barriles de petróleo en los últimos meses.

“El presidente está llegando de Centroamérica, allí se ve cómo el petróleo empuja una alza de los alimentos, ellos no tienen petróleo, importan prácticamente todo”, dijo Hackbat. “La era del petróleo nos dejó miseria, guerras, contaminación, en Roma tendremos la oportunidad de discutir con seriedad, sin ideologismos, una nueva etapa para la humanidad”, destacó.

“La conferencia de la FAO es vista por el gobierno como una divisoria de aguas en el debate, marcará un momento de redefinición del tema a nivel mundial. El presidente Lula demostró su interés en la reunión desde el año pasado y confirmó su ida a Roma en la visita que nos hizo el secretario general de la FAO, Jacques Diouf”, comentó.

“El presidente Lula habla desde hace 5 años de una crisis alimenticia, lo hizo en la ONU, cuando propuso la campaña mundial contra el hambre”, en 2003.

Brasil rechaza la tesis de que la expansión de las plantaciones para biocombustibles influya en la crisis alimentaria. “Hay que plantar biocombustibles”, defendió Hackbat, quien adelantó que Lula también hablará de ese tema en Roma.

La expansión de la producción de biocombustibles ha sido criticada por el relator de la ONU sobre Alimentación, Jean Ziegler, y objetada por países latinoamericanos durante la cumbre de la FAO, realizada en abril de este año en Brasilia. Brasil es el segundo productor mundial de etanol con más de 20.000 millones de litros en 2007. Ese año exportó 3.553 millones de litros de los cuales 857 millones a Estados Unidos, según el Ministerio de Desarrollo e Industria.

Predicará en favor del etanol de caña

Por otro lado, un despacho de EFE, emitido en Brasilia señala que el presidente brasileño, Lula, asistirá en Roma a la conferencia sobre seguridad alimentaria convocada por la FAO, y volverá a defender el etanol que su país produce con caña de azúcar.

Ante la FAO, el presidente brasileño aprovechará la tribuna para insistir en lo que su gobierno califica como “ofensiva diplomática” en favor de los carburantes de origen vegetal y, en especial, del etanol que Brasil produce con caña de azúcar.

En forma generalizada, los biocombustibles han sido incluidos por reconocidas personalidades entre las causas de la disparada de los precios de los alimentos en el mundo, razón que llevó a la FAO a convocar la conferencia extraordinaria de la próxima semana. La crítica más dura a estos carburantes fue hecha por el relator de las Naciones Unidas, Jean Ziegler, quien en abril pasado pidió que la producción de biocombustibles sea paralizada de inmediato y la calificó como un “crimen contra la humanidad”.

Cuando Ziegler hizo esos comentarios se realizaba en Brasilia la Conferencia Regional de la FAO para América Latina, ante la que Lula respondió de inmediato: “El verdadero crimen contra la humanidad es relegar a los países pobres a la miseria y cerrarles la puerta del desarrollo”, sostuvo.

El Gobierno brasileño está convencido de que el origen de la crisis alimentaria está en diversos factores, entre los que cita el impacto del etanol que Estados Unidos produce con maíz, los altos precios del petróleo, la especulación en los mercados mundiales y el “proteccionismo” de los países más ricos con su agricultura.