TRABAJO Y TECNOLOGÍA

Medicina y tecnología

Antes del desarrollo de la ciencia moderna la gente aceptaba la muerte y la enfermedad como algo normal. Poco a poco se empezó a comprender que el cuerpo era como una máquina que se podía arreglar. La tecnología moderna apoya este enfoque.

Hoy podemos ver el interior de nuestro cuerpo sin cortar la piel, operar dejando una cicatriz casi imperceptible e incluso reemplazar riñones y corazones.

En los últimos años se produjeron muchos avances espectaculares en el campo de la medicina. Los medicamentos más modernos han acabado prácticamente con las enfermedades que antes mataban a millones de personas. Los adelantos quirúrgicos permiten salvar muchas vidas. Gracias al avance de la ciencia, los médicos saben cada vez mejor cómo funciona el cuerpo humano y pueden tratar con éxito las distintas enfermedades.

El tratamiento depende de dos cosas: un diagnóstico correcto de la dolencia y un medio adecuado para corregir la situación. Los médicos disponen de instrumentos sofisticados para examinar el cuerpo, el tratamiento puede resultar eficaz.

Con los ordenadores se pueden analizar los resultados de los exámenes de rayos X, ultrasonidos y otras técnicas de exploración. Estos aparatos controlan el ritmo cardíaco del paciente, su temperatura, su ritmo respiratorio. Un ordenador nunca podrá sustituir al médico, pero sí ahorrarle mucho tiempo y ayudarle en su lucha contra la enfermedad.

Cirugía láser

El láser es un rayo de luz muy intenso y fino como un lápiz. Está compuesta por una sola longitud de onda. Esto significa que esta luz no se difunde ni pierde energía y se puede enfocar con precisión sobre zonas muy pequeñas. Puede eliminar tejidos enfermos sin dañar las partes sanas. Es imprescindible para realizar microcirugías.

Técnicas de exploración

Una de las técnicas de exploración permite detectar cuánta radiación de rayos X absorben los diferentes tejidos. Un ordenador analiza los datos para elaborar la imagen de una sección del cuerpo. Esto permite al médico estudiar posteriormente la imagen producida en una pantalla de video en color.

Medicamentos para el futuro

Los médicos disponen actualmente de un arsenal de drogas para combatir las distintas enfermedades. Algunas destruyen a los organismos causantes de la enfermedad, otras alivian los síntomas.

En un laboratorio espacial, puesto en órbita, se han realizado experimentos que indican que el espacio puede ser un buen ambiente donde fabricar nuevos medicamentos. Al no existir el efecto de la gravedad de la Tierra es mucho más fácil separar las sustancias naturales como la insulina. La producción de medicinas podría resultar mucho más eficaz.

Medicina preventiva

El énfasis de la medicina del siglo XXI radica en evitar que la mayoría de las enfermedades se conviertan en graves. La ventaja radica en que la mayor parte de las personas necesitarán mucho menos tiempo de hospitalización. Algunos ejemplos son:

Los médicos utilizarán un spray de piel sintética para tratar los casos de quemadura graves, lo que facilitará la cicatrización.

El plasma siempre escasea, en el futuro habrá posibilidades de conseguir sangre artificial. En los Estados Unidos se realizaron experimentos y se comprobó que se pueden utilizar líquidos de fluorcarbón para sustituir a la sangre.

Los huesos rotos se escayolan con plástico que pesan la mitad, es más resistente que el yeso y además es impermeable. El vendaje es expuesto a una lámpara de rayos ultravioleta.

En el año 46 d.C. un médico romano decía que curaba las jaquecas utilizando la corriente de las anguilas. Los médicos americanos han utilizado esta técnica con éxito. En el siglo XXI esta cura sustituirá a las drogas.

Una persona quemada podrá ser colocada en una camilla con un colchón de aire. Al no existir presión en las zonas quemadas tendrá menos dolores y las heridas cicatrizarán más rápidamente.

¿Personas o máquinas?

Uno de los más fantástico logros de la medicina moderna ha sido el trasplante de órganos. Todavía ha sido más espectacular el invento de órganos artificiales y su implantación.

Persona cibernética:

- Cráneo, hecho con hueso de animal.

- Córnea y lente de los ojos, de plástico.

- Cartílago de la nariz, de silicona.

- Articulación del codo, de metal.

- Arteria, tubo de dracón.

- Regulador de la presión sanguínea, electrónico.

- Pulmón, de silicona.

- Corazón movido por energía nuclear.

- Estimulador de vejiga, electrónico.

- Tendón del pie, de silicona.