JUEGOS OLIMPICOS (9)

Amberes 1920, los juegos de la paz

La Guerra Mundial de 1914 a 1918 provocó la suspensión de los juegos programados para Berlín, en 1916. Cuando concluyó la Guerra, se instaló definitivamente la sede del Comité Olímpico Internacional en Lausana, en 1919. Allí se decidió designar a la ciudad belga de Amberes como sede de los juegos de 1920, a los cuales se dispuso denominar “Los Juegos de La Paz”, con la evidente intención de lavar en el campo deportivo las heridas de la guerra.

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Sin embargo, no fueron invitados los países que habían invadido Bélgica durante la contienda (Alemania, Bulgaria, Austria, Hungría y Turquía) como tampoco invitaron a los pertenecientes a la naciente URSS, a pesar de la presión del COI para que participaran todos. Fue un gran error de los “pacificadores”.

ANILLOS OLÍMPICOS: En esta Olimpiada se utilizó por primera vez la bandera olímpica: blanca, sin recuadros, con cinco anillos entrelazados: verde, amarillo, negro, rojo y azul. La interpretación las cinco razas o los cinco continentes. Hoy día se afirma que tales colores, más el blanco de fondo, son los colores que figuran en todas las banderas del mundo.

JURAMENTO: También en Amsterdan se pronunció por primera vez el juramento olímpico que expresa, más o menos, los siguientes términos: “Juramos intervenir en los Juegos Olímpicos como participantes leales, respetando los reglamentos y decididos a competir dentro de un espíritu de camaradería, por el honor de nuestro país y por la gloria del deporte”.

LA FICHA: La competencia comenzó el 20 de abril y concluyo el 12 de setiembre, con la participación 2.626 atletas (65 mujeres) provenientes de 29 países que compitieron en 24 deportes: Atletismo, boxeo, cabo de guerra, ciclismo, esgrima, fútbol, gimnasia, hipismo, hóckey sobre césped, hóckey sobre hielo, levantamiento de peso, lucha, natación, patinaje artístico, pentatlón moderno, polo, waterpolo, remo, rugby, saltos ornamentales, tenis, tiro, tiro con arco y vela.

SEIS MESES: Las pruebas se disputaron a lo largo de casi 6 meses, divididas en 5 etapas: Del 20 al 29 de abril se llevó a cabo la competición de hóckey sobre hielo y patinaje artístico. Del 7 al 29 de julio se disputó la vela y el polo. Del 22 al 31 de julio, tuvo lugar el tiro y del 9 al 12 de agosto el ciclismo. El resto de las competiciones se llevaron a cabo entre el 14 de agosto y el 12 de septiembre.

EL PODER FINLANDES: Emancipada de Rusia de la que era un ducado, Finlandia emergió poderosa en los juegos olímpicos, sobre todo por sus corredores de larga distancia. Con apenas 60 atletas, consiguió 15 títulos olímpicos y se convirtió en uno de las grandes rivales de los Estados Unidos. Sus dos figuras más relevantes fueron Hanes Kolehmainen y Paavo Nurmi. Kolehmainen, ocho años después de haber triunfado en los juegos celebrados en Estocolmo en 5.000 y 10.000 metros, se impuso espectacularmente en la última carrera de su vida: la maratón. Nurmi, a su vez, ingresaba en el olimpo atlético con una marca en los 10.000 metros que duraría años, y conquistando otras dos medallas en las pruebas de fondo, en su primera participación olímpica.

MÁS MEDALLAS: El gran remero estadounidense John Kelly, multimillonario él, se proclamó campeón olímpico y media hora después, junto a su primo Paul Costello, ganó otra medalla, en dobles. Charles Paddock, uno de los mayores velocistas de la historia, venció en la final de los 100 metros gracias a un salto de cuatro metros que le hizo cortar el primero la cinta de llegada cuando sus piernas todavía estaban en el aire. Ethelda Bleibtrey obtuvo tres primeros lugares en natación y, además participó en cinco pruebas y rompió el récord mundial en cada una de ellas.

SUZANNE LENGLEN: Cuando llega la época de Roland Garros, su nombre está en boca de todos: es una de las canchas principales, nominadas en recuerdo de sus glorias en el tenis, en 1920. Dominó de tal modo la competencia que sólo perdió cuatro juegos en los diez sets en los que jugó.

ARRIBA LA TERCERA EDAD: El tirador sueco Oscar Swahn conquistó una medalla de plata por equipos en la competencia de tiro a los 72 años, y se convirtió en el medallista de mayor edad en la historia del olimpismo moderno.

MEDALLAS:

1º Estados Unidos 41 oro 27 plata 27 bronce (Total: 95)
2º Suecia 19 18 24 (61)
3º Inglaterra 15 15 13 (43)
4º Finlandia 15 10 9 (34)
5º Bélgica 14 11 11 (78)
15º Brasil 1 1 1 (3)

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José María Troche