Trastornos auditivos y el lenguaje

“El oído es el órgano del lenguaje”. Así lo aseveraba un gran pedagogo al ver como los trastornos auditivos producían efectos nocivos para la adquisición del lenguaje en los niños. La Dra. Mirtha Báez de Ortiz (*), del Centro Auditivo, explica cómo afecta una disminución de la capacidad auditiva en los niños.

A través de la audición, el ser humano adquiere el lenguaje complejo que es la herramienta más importante para la comunicación humana.

Impacto negativo


La disminución de la capacidad auditiva produce un impacto negativo en la etapa en la que el niño inicia el proceso de la adquisición del lenguaje (fase prelocutiva).


El diagnóstico temprano de esta discapacidad y el tratamiento adecuado para cada caso, disminuye los efectos adversos en la adquisición de las habilidades lingüísticas y cognitivas en el niño.
Así pues, cuanto más se demore en el diagnóstico menos posibilidades se tiene de rehabilitar convenientemente al niño.


Pérdida auditiva
La pérdida auditiva es la afección congénita más común del recién nacido, aún más que la fenilcetonuria y el hipotiroidismo (ambas se estudian con el Test del piecito).


Sin embargo, existen factores de riesgo por los cuales el niño pudiera padecer de hipoacusia con mayores posibilidades que otro que no ha padecido de estos.


El pediatra será quien, conociendo la historia perinatal del niño, solicite en primera instancia la evaluación audiológica pertinente, y de manera más imperativa se estuvieran presentes los factores de riesgo.

Prevalencia

Según estadísticas mundiales, la prevalencia de algún grado de hipoacusia neurosensorial bilateral en niños nacidos vivos y aparentemente sanos sin riesgo para padecer hipoacusia es de uno a dos de cada 1.000.

Este número asciende de uno a 10 % en los casos que presentan factores de riesgo de padecerla (Asociación Americana para el Habla, Lenguaje y Audición-1989).

* Médico especialista en ORL UBA, Buenos Aires, Argentina, y docente de pregrado y posgrado en ORL Facultad de Ciencias Médicas de Paraguay.


Control desde el nacimiento

El porcentaje de niños que presentan pérdida auditiva importante asciende de 1 a 2 de cada 50 niños que tuvieron estadía en unidades de terapia intensiva neonatal.

Hasta hace poco conocer y hacer un seguimiento del estado auditivo en niños pequeños era bastante dificultoso, pues se basaban en evaluaciones subjetivas que no siempre arrojaban resultados fidedignos.

Gracias a los avances de la tecnología, que caracterizan nuestra era, existen dispositivos que permiten realizar estos estudios a partir del mismo nacimiento del niño. Estos dispositivos son básicamente las “Otoemisiones acústicas” y la “Audiometría por Potenciales Evocados de Tronco Cerebral”.

Mediante estos y otros estudios complementarios se puede conocer cabalmente el estado funcional del sistema auditivo y decidir así el mejor enfoque terapéutico para cada caso, asegura la Dra. Mirtha Báez.