BRASIL

Virus extraño mata a sudafricano en Río de Janeiro

Brasil ya ha notificado a la Organización Panamericana de Salud (OPAS) la muerte de un empresario sudafricano afectado por un extraño virus ocurrida ayer en Río de Janeiro, confirmó hoy el Ministerio de Salud.

William Charles, de 53 años, había llegado quince días antes a la ciudad en visita de negocios, murió en la mañana del martes en una clínica de Río de Janeiro como consecuencia de una fiebre hemorrágica provocada por un virus aún no identificado.

Las autoridades brasileñas sospechan que el empresario pudo haber contraído un virus conocido como arenavirus (Arenaviridae) cuando estuvo internado en un hospital de Sudáfrica antes de llegar a Brasil.

Hace un mes la Organización Mundial de Salud (OMS) alertó sobre la identificación de un virus de la familia Arenaviridae como el responsable de una epidemia que ya había dejado muertos en Sudáfrica y Zambia.

El alcalde de Río de Janeiro, Cesar Maia, advirtió hoy en su página personal en internet que, como medida preventiva, las autoridades sanitarias tendrán que entrar en contacto con todas las personas que se cruzaron con el empresario en el avión, en su hotel, en la empresa en la que dictó un curso y en el hospital en que murió.

En un comunicado divulgado el martes, el Ministerio de Salud informó de que técnicos de la institución recogieron muestras de sangre del extranjero para pruebas en laboratorio que serán realizadas por la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz).

Los exámenes preliminares ya descartaron la posibilidad de que se trate de Ebola, dengue hemorrágico o malaria.

Según el Ministerio de Salud, hasta ahora no hay relatos de síntomas semejantes entre los médicos y las enfermeras que atendieron al empresario en Río de Janeiro.

El Ministerio informó igualmente de que cerca de 50 personas que tuvieron contacto con el sudafricano y que ya fueron identificadas serán analizadas y que su estado de salud será vigilado por algún tiempo.

El arenavirus, transmitido por la orina o las heces de ratones contaminados, provoca fiebre alta, escalofríos, cansancio y enrojecimiento del cuerpo, además de poder provocar hemorragias.

Las personas infectadas también pueden trasmitir el virus a partir de orina, sudor, saliva y sangre. (EFE)