CIENCIAS DE LA SALUD

La alimentación del escolar

Es importante tener en cuenta que alimentar adecuadamente es algo más que proveer de alimentos suficientes para el crecimiento del cuerpo.

En una alimentación adecuada intervienen además de una buena selección de alimentos, la situación sociofamiliar, hábitos y costumbres (alimentarios, religiosos etc.), educación, nivel cultural etc. A todo esto, hay que añadir la adaptación al momento fisiológico del niño, posibles situaciones especiales, como preoperatorios, tratamientos con antibióticos, verano, periodos de mayor actividad física o psíquica etc., que a veces obligan la suplementación o la modificación de la dieta habitual.

A diferencia de cualquier otra etapa de la vida, en esta son los cambios en los hábitos alimentarios una de las características más destacables.


Cambios en los hábitos alimentarios en los niños a partir del primer año
Los niños a partir del primer año cambian mucho su comportamiento alimentario. Hasta ese momento, los niños comen lo que se les da, aproximadamente a partir de los dos años empiezan a comer solos. Progresivamente empiezan a utilizar los cubiertos. Primero, la cuchara, que normalmente está condicionado por el cambio de textura de los alimentos, sopas, purés etc., y poco a poco los demás. También dejan de utilizar el biberón y empiezan a beber en vaso.


Cambios en el número de alimentos
A medida que se van incluyendo diferentes alimentos en la dieta, se producen cambios en los sabores, se van mezclando sabores y texturas. Es conveniente ir incluyendo poco a poco frutas, verduras, pasta, cereales cocinados de diferente forma y con diferentes condimentos.


Cambios en el número de comidas diarias
Es importante distribuir las comidas en 4-5 tomas. Tres de ellas deben ser completas y equilibradas en cantidad y calidad, es decir deben contener todos los tipos de alimentos (plásticos, energéticos y reguladores) en las proporciones adecuadas. Las otras dos comidas intermedias, de sostén, ligeras pero no por ello menos nutritivas. No se deben utilizar para aportar alimentos superfluos. Son las más apropiadas para los alimentos lácteos y derivados.


Es importante acostumbrar a los niños a comidas para días especiales, incluso la posibilidad de “hacer algún exceso” en ellas, reservando los fritos, dulces etc., para estas situaciones, que se pueden asociar a fiestas familiares, infantiles o comidas fuera de casa.


Cambios en la forma de cocinar
Otro aspecto que se debe cuidar en las dietas infantiles es la técnica culinaria. Muchas comidas no son agradables por el olor o el sabor, a veces, también influye la textura. Puede ser imprudente y contraproducente introducir en la dieta infantil alimentos de sabor intenso, como los picantes, en salazón, en escabeche, ahumados etc., antes de los 7-8 años. En cuanto a la textura, se deben ir eliminando los purés como alimento diario y pasar al número de veces que lo toman los adultos de la casa. A partir de los 3 años, deben aprender a saborear diferentes verduras por separado, separar también la carne roja, el pescado y el pollo. Es decir se debe introducir la idea de 1-2 platos en cada comida importante o empezar por platos combinados que se componen de diferentes alimentos en diferentes porciones o unidades.

Se deben ir incluyendo a partir de los 3-4 años, las comidas en guisos, mezclar carne o pescado con verduras, patatas, pasta, o bien cereales con verdura pero no para servir en forma de purés, sino en forma de comida conjunta. Este tipo de comida facilita la palatabilidad y desarrolla el gusto.


Para los niños en edad escolar se recomienda el siguiente número de raciones diarias. LAS RACIONES MÁS ADECUADAS
Lácteos 4-5 raciones diarias
Farináceos 5 raciones diarias
Verduras 3 raciones
Frutas 5 raciones
Cárnicos 2 raciones
Grasa 40 g (aceite de oliva)
Cada una de las raciones debe tener un peso aproximado de:
Alimento 2-4 años 5-10 años
Lácteos 150 ml 200 ml
Leche o yogur 40 g 50 g
Requesón y queso fresco 40 g 50 g
Queso semidescremado
Carnes y equivalentes
Carnes 100 g- 120 g 120 g-150 g
Pescados 1 unidad 1 unidad
Jamón cocido mitad de cuarto mitad de cuarto
Huevos
Pollo
Farináceos 50 g 80 g
Pan 50 g 100 g
Arroz o pasta 180 g 200 g
Patatas 50 g 50 g
Legumbres
Frutas
En general 150 g 150 g
Verduras
En general 150 g 200 g

Aunque a veces es difícil adaptar los ritmos de vida a este tipo de recomendaciones, debemos intentar que la mayor parte de las calorías se aporten al principio del día y evitar en lo posible que los niños se acuesten con el estómago lleno.
TABLA DE DISTRIBUCIÓN APROXIMADA DE CALORÍAS POR COMIDA
Edad Desayuno Comida Merienda Cena Recena
3-6 550 kcal 600 kcal 250 kcal 400 kcal 50 kcal
7-10 300 kcal 400 kcal 450 kcal 50 kcal 50 kcal
Conocidos los alimentos, el número de veces que se debe aportar cada uno y la distribución a lo largo del día, sólo queda elaborar un menú dieta que sirva como ejemplo o guía y que está abierto a todas las adaptaciones familiares, personales etc... MENÚ-DIETA TIPO
Comida Alimentos
Desayuno leche/fruta/cereales
Media mañana pan/jamón/ fruta
Almuerzo Pasta/arroz/verdura/pollo/huevos
pescado/carne roja/ Fruta/pan/ensalada
Merienda Leche o similar/fruta/pan
Cena Similar al almuerzo, sin repetir alimentos y compensando.