ESPAñA EXONERA UN TERCIO DEL DEBITO PARAGUAYO PARA DESTINAR EL DINERO AL DESARROLLO

El canje de deuda compromete al país a invertir más en educación

Más que el mero asistencialismo, el canje de deuda plantea una posibilidad seria de invertir en programas de desarrollo y compromete a los gobiernos involucrados a apostar por la educación. En Paraguay un convenio de canje por 10 millones de dólares debe comenzar a ejecutarse en la segunda mitad de este año.

El sector educativo es visto como la mejor apuesta en cuanto a canje de deuda. Si bien el porcentaje exonerado es mínimo, los efectos podrían ser de gran impacto.

Los canjes de deuda han aparecido como respuesta a los innumerables planteamientos para paliar el problema de la deuda externa, que agobia principalmente a los países de América Latina. En estos procesos la educación ha tenido la prioridad entre los objetivos, por entendérsela como la única posibilidad que tienen los países pobres de dejar de depender del asistencialismo externo.

El canje de deuda no es solamente la exoneración de un porcentaje de la deuda contraída por un país, por parte del acreedor, sino el compromiso del deudor a destinar ese dinero a programas de desarrollo. En el caso de Paraguay la educación.

En el año 2007, las entonces autoridades del Ministerio de Educación firmaron un convenio con el Gobierno de España, mediante el cual nuestro país quedó exonerado de un tercio de su deuda -unos US$ 10 millones- con el compromiso de reinvertir la suma en el sector educativo. El convenio fue aprobado por el Parlamento en julio del año pasado aunque aún no ha sido llevado a la práctica. Situación que es justificada por las autoridades del Ministerio de Educación como resultado de la transición en el gobierno. En definitiva el convenio deberá comenzar a ejecutarse desde la segunda mitad de este año.

Miguel Angel Cortizo, embajador de España.

Los términos del convenio establecen la formación de una comisión binacional contralora de la ejecución de los proyectos. Esta debe estar conformada por representantes del Ministerio de Educación y Hacienda por Paraguay y del Ministerio de Economía y Hacienda por España. En tanto que los proyectos deben ser financiados en un plazo de cuatro años a partir del inicio de la ejecución. En este caso unos 2.500.000 dólares por año, hasta el 2012.

¿Por qué invertir en educación?

Tanto los organismos multilaterales, los gobiernos acreedores como los deudores coinciden en que la inversión en educación es la mejor apuesta por el desarrollo. “Estamos convencidos de que si no se apuesta por la educación, los gobiernos difícilmente logren avanzar. El objetivo de la cooperación en sí es que en un futuro el país que hoy lo necesita deje de necesitarlo”, fue lo manifestado por el embajador de España en nuestro país, Miguel Angel Cortizo.

Las innumerables carencias, como la falta de infraestructura o mobiliario, no pueden dejar de ser consideradas entre los objetivos.

Pero no solamente Paraguay ha sido receptor de los canjes, sino también Perú y otros países de Latinoamérica y Africa. Sobre este punto el diplomático indicó que con nuestro país se ha venido trabajando muy bien en los últimos años y es prioridad para la cooperación española.

Aunque, según aclaró, la cooperación a base del canje de deuda no es solamente asistencialismo, sino una estrategia para que los gobiernos deudores se comprometan a destinar el dinero al desarrollo. “Los objetivos apuntan a que los países dejen de precisar la asistencia. Que llegue un momento en que ya no tengamos que cooperar con ellos. Porque el asistencialismo no resuelve nada, sino que crea países que no son autosostenibles. España es un buen ejemplo. Hasta hace poco éramos un país receptor de ayuda y ahora afortunadamente la podemos retribuir”, señaló.

La deuda externa

Como producto de créditos tanto de organismos bilaterales como de otros gobiernos, el índice de deuda externa de Paraguay asciende actualmente a unos 2.234 millones de dólares. El porcentaje cedido por España corresponde a una ínfima suma con relación a la deuda total de Paraguay no solo con ese gobierno, sino con otros países. Sin embargo representa una enorme fuente de financiamiento para proyectos educativos actuales.

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Paula Carro