CONFIRMA POBRE CRECIMIENTO PARA EL PARAGUAY

FMI vaticina un PIB abúlico para el año

El Fondo Monetario Internacional (FMI) presentó la semana pasada, en Asunción, sus perspectivas económicas para los países de la región latinoamericana, entre los cuales Paraguay aparece con un pobre crecimiento del PIB para este año, por un lado, debido al contexto internacional convulsionado y, por el otro, a la larga y dura sequía que castiga nuestros cultivos y la ganadería, pilares fundamentales de los rubros exportables de la economía paraguaya.

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El Fondo Monetario Internacional (FMI) confirmó que Paraguay tendrá un pobre crecimiento este año después de que casi a finales del año pasado ya estimáramos que esa ralentización ocurriría con nuestra economía cuando el Gobierno redujo su expectativa sobre el PIB de un 5 al 3%. (ver Suplemento Económico del 23 de noviembre) Fue durante una presentación de su informe sobre “Perspectivas Económicas: Las Américas” realizada en el Banco Central del Paraguay (BCP) y que estuvo a cargo del Dr. Nicolás Eyzaguirre, director del Departamento para el Hemisferio Occidental del organismo multilateral. El Fondo recomienda políticas fiscales anticíclicas haciendo que el sector público apoye la actividad económica con planes reales y no meras intenciones. Además, insta a aplicar políticas monetarias que faciliten liquidez al sistema financiero para que fluyan los créditos, una tarea ya encarada por el BCP, pero insuficiente a todas luces. El mensaje va direccionado, además de las autoridades económicas del país, a los parlamentarios que tienen en sus cuadernillos de apuntes varios proyectos de asistencia financiera externa para los programas que forman parte del plan de reactivación del Gobierno que requieren prioridad para que la llama de la crisis que nos entró por la ventana, no llegue hasta nuestra cocina.


Paraguay ha sido afectado, además de la coyuntura internacional, por un problema interno muy importante, la sequía, que incidirá con fuerza sobre los cultivos finales, decía Eyzaguirre. Sin embargo, es probable que esté por encima de la media mundial, tanto este año como el próximo, lo que no ocurrió en circunstancias similares en el pasado, agregó en un intento por alentarnos.

Desde afuera, la reducción de los precios internacionales de los commodities, relacionada con una disminución del consumo, implicará caída en los ingresos de nuestros agroexportadores, como también de las recaudaciones fiscales. Internamente, la sequía tiene repercusiones terribles en la agricultura y la ganadería, que ojalá se haya comenzado a cortar con el inicio, tardío por cierto, del periodo de lluvias en el país. Este factor, fundamental, pero incontrolable en nuestra economía, obligó a la Cámara de Diputados a aprobar una ampliación de G. 20.000 millones para las gobernaciones de los departamentos de Concepción, Ñeembucú, Alto Paraguay, Boquerón y Presidente Hayes. El documento, aprobado la semana pasada en menos de veinte días y que ahora pasa al Senado para su estudio, fue presentado por los nueve diputados de distintas bancadas, cuyos departamentos están afectados por la falta de agua.

Cada gobernación recibirá 4.000 millones de guaraníes que serán destinados a la compra de alimentos, herramientas, maquinarias y para construcciones.

Por otro lado, el sistema financiero aún no visualiza a profundidad los efectos de la sequía mirando un sencillo indicador. Pocos pedidos de refinanciación del sector productivo primario. Es el caso del banco Continental que encuentra muy poca demanda a una línea de G. 150.000 millones habilitada para refinanciar a productores. Los grandes vencimientos zafrales se tienen previstos para finales de mayo y junio para marcar probablemente la prueba de fuego para esos recursos.


Economía mundial en recesión

De acuerdo con el informe del FMI, la economía mundial ha caído en recesión y sus perspectivas son difíciles. Los problemas originados en los sectores financieros de Estados Unidos y de otras economías avanzadas desataron una crisis global en el último trimestre de 2008. Casi inmediatamente, una fuerte caída de la demanda y condiciones financieras restrictivas afectaron a todas las regiones del mundo. Las políticas económicas para manejar la crisis están produciendo efecto, pero sólo pueden ayudar a contener el daño. Por ello se espera que la economía mundial se contraiga casi 1½% en 2009. Para las economías avanzadas se espera un desempeño aún peor.

Los shocks externos que afectan a la región latinoamericana son severos y de gran alcance, pero su intensidad varía entre países. Todos han sufrido pérdidas en la demanda externa, y muchos también han experimentado pérdidas en los términos de intercambio al desplomarse los precios de las materias primas de exportación. Los países con sectores manufactureros relativamente más importantes se han visto afectados con más fuerza. Los ingresos provenientes de las remesas y el turismo también se han visto menguados; y el financiamiento externo se ha encarecido para todos, e incluso algunos países han sido excluidos de los mercados de crédito.

La fuerte caída en los precios de las materias primas en los últimos meses ha provocado ciertas inquietudes con respecto a su impacto en las finanzas públicas en nuestra región. Por casi cinco años, el progresivo aumento de dichos precios aumentó los ingresos tributarios e impulsó la inversión extranjera directa y la actividad económica en muchos países de América Latina. Por consiguiente, en muchos países de la región han surgido presiones sobre las finanzas públicas, especialmente, en aquellos países que son exportadores netos de materias primas y por ende con mucha sensibilidad en sus variables fiscales.

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Benito Milciades Roa