PSICOLOGÍA

El crecimiento y los cambios físicos

Darse cuenta de que los cambios son inevitables y que la mayoría de las veces no se dan como quisiéramos hace que los mismos sean difíciles de aceptar. Antes de la pubertad y de la adolescencia, “la vida es más fácil”; sin embargo, todos los cambios, tanto físicos como psíquicos, son propios de esta etapa, que no por ello deja de ser bella y muy interesante.

El crecimiento y los cambios físicos que empieza a experimentar el púber se convierte en una preocupación diaria, constante e intensa. Los púberes tienen que soportar, muchas veces, bromas y comparaciones acerca de los cambios que les ocurren. A muchos adolescentes les preocupa el desarrollo de sus partes íntimas, la aparición de los famosos barritos o acné y las diferencias grandes o pequeñas del desarrollo físico entre los chicos y chicas.

Darse cuenta de que los cambios son inevitables y que la mayoría de las veces no se dan como quisiéramos hace que los mismos sean difíciles de aceptar. Antes de la pubertad y de la adolescencia, “la vida es más fácil”; sin embargo, todos los cambios, tanto físicos como psíquicos, son propios de esta etapa que no por ello deja de ser bella y muy interesante.
Características de la pubertad y de la adolescencia
En algunas ocasiones ambos términos se utilizan como sinónimos, pero es importante considerar algunas diferencias que existen entre ellos.
La pubertad: Se llama así al conjunto de cambios físicos que ocurren aproximadamente a partir de los 12 años y que trasforman el cuerpo infantil en un cuerpo adulto y con capacidad para la reproducción. La pubertad es un fenómeno universal para todos los miembros de la especie humana, como hecho biológico.
El término pubertad deriva de la palabra pubis, que es la parte inferior del vientre que, en esta etapa se cubre de bello.
Se llama adolescencia al hecho psicosociológico, no universal, que puede adoptar características diferentes en las diferentes culturas. Se la considera también como un período preparatorio para la edad adulta.
En el año 1904, Stanley Hall fue el primero que describió la adolescencia como un período de gran tormenta y estrés, mencionando que se debe a los cambios biológicos que tienen lugar en la pubertad.
Características físicas en la pubertad:
Pueden ser agrupadas en dos categorías. A) Las características sexuales primarias: Incluyen a los órganos de la reproducción. La aparición de la primera menstruación (menarca o menarquia) en las chicas y la primera expulsión de semen en los varones (generalmente, durante los sueños, llamados húmedos). Estos hechos informan que los chicos y las chicas están maduros sexualmente y listos para procrear. Los niños maduran sexualmente un poco más tarde que las niñas.


B) Características sexuales secundarias: Estas características se “ven”; si bien es cierto que son producto de un aumento en la producción hormonal (los varones producen más andrógenos y las mujeres más estrógenos), se notan en el cuerpo. Así en las niñas se produce el aumento en el tamaño de los senos, se le ensanchan las caderas, aparecen vellos en pubis, axilas y piernas. En los varones luego del desarrollo inicial de los testículos, aparecen el bello púbico y axilar y el tono más grave de la voz.
La madurez física significa que, orgánicamente, la chica y el muchacho están maduros para ser padres. De ninguna manera asegura la madurez psicológica, emocional y espiritual que son fundamentales para asumir el compromiso de cuidar a un hijo y permitir el crecimiento y desarrollo armónico del mismo. La madurez emocional y espiritual es posterior a la madurez biológica.
El crecimiento y los cambios físicos que empieza a experimentar el púber se convierten en una preocupación diaria, constante e intensa. Los púberes tienen que soportar, muchas veces, bromas y comparaciones acerca de los cambios que les ocurren.
A muchos adolescentes les preocupan el desarrollo de sus partes íntimas, la aparición de los famosos barritos o acné, las diferencias grandes o pequeñas del desarrollo físico entre los chicos y chicas.
Pueden llegar a deprimirse porque se sienten incapaces de enfrentar los trastornos que producen los cambios físicos.
Características psíquicas de la pubertad y la adolescencia
A)El varón aumenta su necesidad de actividad, pero de manera imprecisa; se muestra impaciente, irritable, se agita; puede aumentar mucho su apetito; en muchos se nota poco interés por la limpieza; al hablar utiliza muchas “malas palabras”.
B)En las niñas el proceso puede presentar las siguientes variantes: A veces se vuelve un poco masculinizada; en otras se convierte en una pequeña mujercita que intenta seducir a los chicos.
Las diferencias entre los chicos y las chicas —e incluso entre chicos y chicos, chicas y chicas— son fuentes de ansiedad, algunas veces problemas de autoestima, sentimientos de inferioridad. La timidez es también una característica frecuente en los adolescentes.
El adolescente suele querer todo junto y ahora, aunque no sabe qué.

Lic. Marta Vázquez Piatti

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