RED DE PERIODISTAS DE INVESTIGACION (2ª PARTE Y FINAL)

“No es culpable el que vende, sino el que lleva”

“Somos una empresa chiquitita”, dice Reinerio Santacruz, político esteño colorado y propietario de varias tabacaleras en Paraguay, además de una en Argentina que inauguró el ex Pdte. Nicanor Duarte Frutos (allanada por la justicia argentina). Una de sus fábricas –Infusa, en Salto del Guairá– fue allanada una vez más el 4 de junio último, esta vez por el fiscal Ramón Trinidad Zelaya (anteriormente ya “visitaron” la fábrica otros fiscales, el penúltimo, el fiscal Eduardo Cazenave). Esta última vez incautaron algunas cajas de “US 20 Blue” aludiendo a que se parece a la marca US Mil fabricado por una transnacional.

Reinerio Santacruz, tabacalero y político. Tiene una fábrica también en Argentina.

Santacruz defiende la elaboración de marcas que algunas multinacionales se atribuyen como suyas. “Por ejemplo, el caso de US Mil, que hasta donde se sepa era de la Tabacalera Sudan Brasil, que después se cerró”. La marca, según explicó después también el empresario Sidronio Talavera desde Salto del Guairá, suelen fabricarla sin rivalidades entre Santacruz, el mismo Talavera y Osvaldo Domínguez Dibb.

LA LEYENDA DE “LOBÃO”

Santacruz asegura que “hay fábricas que producen 100.000, 80.000, 150.000 cajas, yo produzco apenas 8.000”. Algunas de sus marcas son Poll, 775, 21, US Blue, Kenia, RL (siglas del otrora amo de las rutas brasileñas, el contrabandista que hoy está preso, Roberto Eleuterio “Lobão” Da Silva, quien fue o es socio comercial de Santacruz por largos años). “Lobão” –un hombre muy parecido al popular Mario Barakus de la serie Los Magníficos–, está aún preso y por las noches debe ir a dormir a la penitenciaría de San Pablo donde ya lleva unos tres años de prisión, dice Santacruz.

El empresario dice que no le va muy bien con su fábrica en Buenos Aires. “El problema pasa por lo siguiente: Las multinacionales. Nosotros pues somos chiquitos. Es fácil para las multinacionales, después de llenar sus bóvedas de recursos económicos que le sacaron ya antes al continente americano, ahora ellos quieren disponer lo que quieren y lo que no quieren. Y eso también pasó en Buenos Aires. Allá hay más control.

FÁBRICA EN ARGENTINA

–¿Es cierto que Ud. falsifica un producto de Tabacalera del Este?

–¿Con Tabesa? Yo no tengo problemas..

–¿Y acaso Tabesa no es dueña de la marca Rodeo en Paraguay y Ud. la fabrica en Argentina?

–Yo hace 8 meses que no estoy yendo a Buenos Aires. El Presidente de allá (N. de la R. el brasileño Humberto De Campos, también procesado en el Brasil) me dijo que Rodeo probablemente se inscribió allá, pero no hubo producción. Y si uno registra, tiene que producir porque si pasan 5 años y no producen, entonces otro puede fabricar.

Santacruz no está seguro de si le demandaron o no los de Tabesa en Buenos Aires. De hecho tampoco está muy seguro de cuánto produce allá: “Un promedio de 4 a 5 mil cajas por mes por ahí es, y acá el promedio es de 7 a 8 mil cajas. En buenas épocas, un promedio de 10.000 cajas.

–¿A qué países vende sus productos?

–Nosotros vendemos acá en Paraguay, y bueno, vienen a llevar los extranjeros. Es la misma cosa que nosotros nos vayamos a comprar una cosa de Brasil y traemos a Paraguay; uno no sabe cómo viene, pero viene. No es culpable el que vende, el culpable es el que lleva. Así nomás es.

El tabacalero dice que probó sin éxito para vender en Africa (Costa de Marfil), en España, Estados Unidos... “Uno se va y lo primero que piden es 20.000 a 30.000 dólares para su gestiones”.

ROQUE SILVEIRA

Entre sorprendido y preocupado, Santacruz admite conocer al “Zero Um” o “El Capo” del tráfico de cigarrillos en la región, el brasileño Roque Fabiano Silveira, pero dice que no habla con él desde el 2002. “Me parece que él tiene más bien un sistema de transporte”, dice.

Al rememorar la historia de las tabacaleras en Paraguay, es insoslayable hablar de las fuertes trabas impositivas que puso Brasil y que posibilitaron que el negocio se mude al Paraguay. “Una de las primeras fábricas que se abrió me parece que fue Imperial, después fue Mercury Tabacos y luego Tabesa. Nosotros comenzamos en 1999”.

Consultado sobre los “peajes” que históricamente han cobrado los gobiernos de turno, Santacruz dijo que la estructura sigue intacta. “A nosotros, ¡cuántas veces nos atajaron! Pero les mostrás documentos... algunos buscan la vuelta. Son las personas que están en las rutas o en una garita, donde sea. Nosotros llevamos mercaderías hasta Salto del Guairá, por la ruta, pero les mostrás los documentos y pasan”, explica Santacruz. El empresario tiene fábricas en Alto Paraná, Canindeyú y en Argentina.

LOS ALLANAMIENTOS

Santacruz niega haber sido echado de la Unión de Tabacaleros y dice que el gremio se formó a instancias suyas para defenderse de los operativos de las transnacionales. ¿Intervienen mucho? “Molestan. Hacen intervenciones... van y piden a la Fiscalía.

–¿Están las multinacionales detrás de los allanamientos?

–Generalmente. Las multinacionales son las grandes que permanentemente están detrás de todo eso.

–¿Y qué pasa después de los allanamientos?

–Y pasa a nivel jurídico... sigue el caso, puede seguir por años.

–Las multinacionales dicen que en su fábrica se encontró gente falsificando Marlboros. ¿Es cierto eso?

–Nooo... Tantas cosas se dicen... Yo no digo que soy un santo, tengo mis defectos..., pero creo que tengo un poquitito de sensibilidad para con la gente”. La fábrica de Santacruz volvió a ser allanada en abril último.