JUEGOS OLIMPICOS (26)

Atlanta ’96: Juegos del centenario

Personalmente me parecía un despropósito y una injusticia –y en su momento lo escribí– que los Juegos Olímpicos del centenario fueran adjudicados a otra ciudad que no fuera Atenas. Peor aún: se la concedieron a Atlanta, la segunda ciudad norteamericana adjudicada en doce años. Conste que las decisiones de otorgar sedes las hace el Comité Olímpico Internacional con al menos ocho años de antelación, así que no cupieron excusas, en su momento, ni las encontramos ahora, para tamaña injusticia. No fueron válidos los argumentos esgrimidos en ese tiempo para descalificar a la ciudad madre de los Juegos Olímpicos. Ese hubiera sido el sueño de Coubertín, pero lamentablemente sus sucesores no lo entendieron así.

CAPITAL PRIVADO: Una vez más fue el capital privado el que proveyó los fondos para la organización del magno evento deportivo cuatrienal. Coca-Cola fue el principal patrocinador, como lo es desde hace tiempo de los eventos deportivos de toda índole, en todo el mundo. Sin embargo el costo final no fue tan elevado como los juegos anteriores. Según las cifras oficiales, se invirtieron cerca de 4 mil millones de dólares para la puesta en marcha de esta olimpiada, habiéndose puesto énfasis en el tema de la seguridad, tras la lección de Munich 1972. La inauguración fue sensacional, y fue presidida por el presidente, Bill Clinton, y el boxeador más grande de todos los tiempos, Cassius Clay o Mohamad Alí, como les guste, fue el encargado de encender la pira olímpica.

LA FICHA
El 19 de julio de 1996 se abrió el telón de los Juegos Olímpicos de Atlanta. La fiesta duró hasta el 4 de agosto. Se anotaron 10.318 atletas (6.806 hombres y 3.512 mujeres) representando a 197 países para competir en 28 disciplinas deportivas, a saber: Natación, Tiro al arco, Atletismo, Badminton, Béisbol, Baloncesto, Boxeo, Canotaje, Kayak, Ciclismo, Hípica, Esgrima, Fútbol, Gimnasia, Balonmano, Hockey, Judo, Pentatlón Moderno, Remo, Vela, Tiro, Softbol, Tenis de Mesa, Tenis, Voleibol, Voleibol playero, Levantamiento de Peso y Lucha.

OLIMPICO POR NUEVE: El velerista austriaco Hubert Raudaschl se convirtió en el primer atleta en competir en nueve Juegos Olímpicos. El fue reserva en 1960 y titular en todas las otras ediciones, hasta Atlanta-1996.

MEDALLAS Y PAISES: En la historia olímpica quedó grabado este récord: atletas de 79 países consiguieron al menos una medalla olímpica, y 53 naciones celebraron al menos una medalla de oro.

HOMBRE RECORD: El velocista norteamericano Michael Johnson se impuso en las carreras de 200 y 400 metros llanos, ambas con récord mundiales y olímpicos, hecho ocurrido por primera vez en la historia. Así mismo, en Atlanta, Carl Lewis, uno de los más grandes atletas de todos los tiempos, ponía el broche de oro a su espectacular carrera deportiva proclamándose campeón olímpico en salto de longitud, novena medalla de oro que conseguía el atleta norteamericano.

COSAS DE MUJERES: La francesa Marie José Perec se impuso en los 200 y 400 metros, igualando a la norteamericana Valery Brisco-Hooks, que consiguiera el doblete en el año 1984 en Los Angeles. En natación la reina fue la irlandesa Michelle Smith, quien obtuvo tres medallas de oro (200 y 400 metros libres, y los 400 metros medley, más una de bronce, en 200 mariposa).

OTRO DREAM TEAM: Estados Unidos volvió a presentar una selección de la NBA en el torneo de básquetbol, ganándolo de punta a punta, y la selección de las “Aguilas Verdes” de Nigeria se convirtió en el primer equipo africano en ganar un torneo internacional de fútbol, venciendo a la selección de la Argentina por 3-2.

MEDALLAS
1º Estados Unidos 44 oro 32 plata 25 bronce (Total: 101)
2º Rusia 2 6 21 16 (63)
3º Alemania 20 18 27 (65)
4º China 16 22 12 (50)
5º Francia 15 7 15 (37)

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