El ka’a He’e pertenece a la familia de las compuestas, es decir es de la misma familia como la de la margarita o girasol.
Posee un poder edulcorante, no calórico de cero calorías que es de 50 a 300 veces mas dulce que la sacarosa o azúcar de caña.
El Ka á He’e, Stevia rebaudiana Bertoni es una planta originaria del Paraguay, entre los paralelos 22° a 23° grados y 55° a 56° de longitud oeste. Se lo encuentra aún en forma silvestre en la falda de los cerros que forman parte de la cordillera del Amambay. El Agrónomo Juan B. Aranda y su esposa Vera Bertoni establecieron los primeros métodos de multiplicación, es decir comenzaron la domesticación del cultivo, luego por los años 1970, Luis Enrique D’Gasperi en Sepingo Cañada, Horqueta, hace un cultivo extensivo de aproximadamente 70 hectáreas, habiendo traído plantas silvestres de la zona del Cerro Kuatia, en las cercanías de Capitán Bado, Departamento del Amambay, acompañado de vaqueanos.
Preparación de mudas
La preparación de las semillas se realiza en el mes de febrero y marzo, estas se siembran en almácigos y luego de 10 a 12 semanas, las plantitas están listas para el transplante.
Otra forma, es el arrancando de las plantas adultas con muchos hijuelos a principio de la primavera en el momento que se inicia la brotación. Para facilitar la separación de los brotos, las cepas deben colocarse en el agua de modo a ablandar la tierra existente entre las raíces. En tales condiciones cada broto constituye una planta, que se separa cortando, o simplemente quebrando con la mano el rizoma sobre el cual se halla, procurando dejar a cada broto una o dos raíces.
Plantación
La plantación se hace colocando cada broto a una distancia de 0,15 a 0,20 cm.. entre plantas y 0,60 a 0,80 cm. entre hileras, en hoyos previamente preparados con la azada o con surcadora.
Según investigaciones realizadas en nuestro medio los mejores resultados se obtienen plantando entre 80.000 a 100.000 plantas por hectárea. Por ejemplo una plantación de 015 cm entre plantas y 0.80 cm entre hileras nos da una cantidad de 83.000 plantas por hectárea. Los brotos deben sobresalir apenas de la superficie y las mudas se deben resguardar en un lugar sombreado y fresco. A medida que se va plantando se debe regar abundantemente para que haya un contacto intimo entre las raíces y la tierra y así asegurar el enraizamiento. Los brotes plantados en primavera se arraigan con facilidad, dando una buena cosecha de hojas en el mismo año Diciembre o en Enero).
La mejor época para el transplante de mudas producidas de semillas son los meses de Mayo y Junio a pesar de que se puede transplantar hasta mediados del mes de Octubre.
Limpieza
Como se trata de una planta cuyo producto reside en la hoja, la plantación de mantenerse bien limpia, es decir, constantemente libre de yuyos, esta se debe realizar con 6 a 8 carpidas en el periodo estival.
Una forma de mantener limpio el suelo cultivado es hacer cobertura con vegetal o mulch, que puede ser cáscara de arroz, bagazo de caña de azúcar, virutas de madera, o restos de cultivos de gramíneas secas.
Otra forma de mantener limpio el cultivo es usando herbicidas, como la trifluralina, o algunos graminicidas como el Galant LPU. Es importante contar con el asesoramiento de un profesional para el uso correcto de los herbicidas.
Condiciones agronómicas para el cultivo
En su estado silvestre, el ka’a he’e presenta requisitos mínimos de abono o fertilizante. Sin embargo, al sembrarse en forma intensiva, requiere cantidades considerables de nutrientes. En tierras fértiles con mucha materia orgánica, la fertilización inicial puede ser obviada.
De no haber materia orgánica suficiente en el suelo, se debe cubrir esa deficiencia ya sea con abonos orgánicos y/o fertilizantes orgánicos. Dentro de los elementos nutricionales que normalmente exigen las plantas del ka’a he’é, el potasio (k) ocupa el primer lugar, porque cumple una función muy importante, favoreciendo el rendimiento de hoja seca.
El nitrógeno (N), sin embargo, aumenta el crecimiento de la planta, en el número de nudos, diámetro de tallo y número de ramas, pero no influencia en el aumento de rendimiento de hojas secas. El fósforo (P), por otra parte, aumenta el desarrollo floral y radicular de la planta.
Humedad
La exigencia de humedad es alta y de manera continua; es decir, no se debe dar la falta de agua durante las diferentes etapas de su desarrollo. De ahí que la distribución natural de este cultivo en nuestro país se observa en zonas donde las precipitaciones medias anuales son altas (1.400 mm. a 1.600 mm.).
Temperatura
El buen desarrollo del cultivo se da a temperaturas de 20° C. En nuestro país y en las áreas de desarrollo la temperatura media anual está entre 21° C y 23°C; es decir, no hay ningún tipo de riesgo desde ese punto de vista.
Topografía
En cuanto a la topografía, lo ideal es un terreno no muy accidentado, con un porcentaje de pendiente menor a 5%
Plagas y enfermedades
Con relación a la presencia de plagas o insectos como escarabajos, orugas en los cultivos de Stevia, no se han reportado ataques muy severos pero podría ocurrir con el aumento del área de este cultivo.
En el caso de ataque muy severo por insectos se los puede combatir con un insecticida sistémico como los órgano fosforados.
Enfermedades
Se encuentran varios hongos que atacan el cultivo, empezando desde el almácigo, en que es muy frecuente el dumping off o mal del cuello o sclerotium, las plantitas. se pudren a nivel del suelo y se secan.
Otra enfermedad que ataca al cultivo es la Fusariosis que también causa marchitamiento
También son comunes los ataques de Septoria y Alternaria que causan manchas negras y marrones en tallos y hojas.
Todas estas enfermedades son mas frecuentes en los meses de verano favorecidas por la alta humedad y en los cultivos en donde se tiene riego por aspersión; y se pueden controlar con fungicidas sistémicos como el TO PSI M.
Fertilización
La fertilización del suelo se realiza con el objeto de reponer los nutrientes extraídos de este por la planta. Es muy importante mencionar que, antes de realizar ninguna explicación de fertilizantes, es de fundamental importancia un estudio previo de los suelos a través del análisis de los mismos, con cuyo resultado se podrán tener informaciones más precisas de las condiciones reales de dichos suelos, tanto en lo referente a la disponibilidad de nutrientes como a las condiciones químicas que favorecen o afecten dicha disponibilidad.
Materia orgánica
Se recomienda aplicar entre 30 a- 40 Ton/ Ha. de estiércol de bovino. Esta recomendación es para suelos con bajo contenido de materia orgánica. [a aplicación del mismo debe realizarse durante las labores de preparación del terreno.
La influencia de la materia orgánica sobre las propiedades del suelo no es solo en el aspecto nutricional, sino que también ejerce efectos muy positivos en cuanto a la retención de humedad del suelo, en mantener la temperatura del suelo, en crear un poder buffer en la solución del suelo, en crear las condiciones ideales para el desarrollo y las actividades de los diversos microorganismos.
Fertilizantes químicos
Los fertilizantes químicos aportan nutrientes esenciales a las plantas; sin embargo, no produce los mismos efectos que la materia orgánica, especialmente en las propiedades físicas del suelo. Una de las principales diferencias entre el uso de bosta seca y el fertilizante químico es que con el uso de fertilizantes químicos un agricultor sabe exactamente la cantidad de cada elemento aplicado, debido a la concentración conocida de los elementos que componen el fertilizante, lo cual normalmente no se da con la aplicación de la materia orgánica como el estiércol de vaca o gallinaza.
Existen formulaciones y /o combinaciones que pueden ser utilizadas en el momento de la fertilización química del cultivado del ka’a he’e, y una de las más recomendadas debido a su abundancia en el mercado, lo cual facilita su obtención, es
60 Kg. de N
60 Kg. de óxido de potasio (K2.0)
120 Kg. de anhídrido fosfórico (P202)
Una de las recomendaciones más importantes, especialmente para el nitrógeno, es la de no aplicar en una sola oportunidad toda la dosis de fertilizante recomendada; esto se realiza atendiendo al comportamiento nutricional de la planta en sus diferentes etapas de su desarrollo; es decir que la planta presente una exigencia nutricional variada en cada etapa de su desarrollo.
La aplicación del nitrógeno (N) se debe realizar como cobertura, dividida en dos dosis, para ser aplicadas en igual número de oportunidades. Se recomienda realizar la primera aplicación a los 30 días después del trasplante y la segunda aplicación a los 60 días aproximadamente después del mismo. La aplicación de fertilizantes con fuentes de potasio (K) y fósforo (P) se debe realizar como abonadura de base antes o algunos días después del transplante.
Los fertilizantes deben ser distribuidos a chorrillo en el fondo del surco de la plantación y luego cubrirlos ligeramente para evitar su contacto directo con las raíces de las mudas, pues el contacto entre las raíces y el fertilizante podría tener efectos negativos.
Con el fin de mantener en permanente producción a la planta, después de cada corte se deberá aplicar las mismas dosis de fósforo y potasio, así como la del nitrógeno, dividida en dos fracciones: una al inicio de la brotación y la otra a los treinta días después de esta primera aplicación.
Suelos
Debido a las características y exigencias de este cultivo, especialmente en cuanto a la distribución de las raíces dentro del perfil del suelo y a las exigencias tanto nutricionales, de humedad y aireación, los suelos ideales para un buen desarrollo del ka’a he’é son aquellos que presentan tanto las propiedades químicas y físicas capaces de responder a dichas exigencias. El ka’a He’e puede cultivarse en diversos tipo de suelo. Prospera muy bien los suelos flojos, livianos tipo los suelos de los departamentos de Concepción, San Pedro, Cordillera, Guairá, Caazapá y Central. Suelos de rosado con mucho contenido de materia orgánica y en los suelos arcillosos rojos, tipo Alto Paraná, Canindeyú e Itapúa.
No debe destinarse para el cultivo los suelos bajos que retienen mucha humedad como los arcillosos de campo bajo si se dispone de ríos, arroyos, o tajamares cerca del lugar del cultivo, este debe ubicarse en las partes mas altas y cercanas de la fuente de agua.
Preparación del terreno: la preparación del terreno para el Ka’a He’e debe hacerse, primero con una arada profunda, luego las superficiales para mantener bien mullida la tierra y dejarla apta para las labores de limpieza. Hecho esto se procede a la plantación, para la cual, previamente se preparan las plantitas o mudas.
Propiedades físicas
Buena profundidad: Para facilitar el desarrollo y la distribución de las raíces, así como un mejor movimiento del agua recibido por lluvia o por riego.
Una buena permeabilidad: Para evitar la acumulación de agua en la superficie.
Además de una textura ideal; es decir, ni muy arenosos ni muy arcillosos, pues de ella dependerá en gran medida el movimiento ideal de los gases dentro del suelo, el oxígeno por ejemplo, el grado de resistencia al desarrollo radicular, la mayor o menor capacidad de retención de humedad en el suelo o la resistencia a la lixiviación de nutrientes, todos ellos factores fundamentales para el buen desarrollo de la planta así como para facilitar las actividades de los microorganismos.
Los suelos que cumplen con estos requisitos son los conocidos como:
franco arcillosos, areno-arcillosos o los arcillo-arenosos.
Propiedades químicas
En cuanto a las propiedades químicas, que son generalmente propiedades no detectables o distinguibles a simple vista, lo cual se recomienda un análisis de suelo, podemos decir que los aspectos más importantes son el pH y la capacidad de aportar nutrientes a los suelos.
En cuanto a la reacción del suelo, es decir el pH, podemos decir que la planta del ka’a he’é presenta buen comportamiento a niveles de pH, que van de 5.5 a 6.5, que serían los niveles ideales.
En cuanto a los niveles de nutrientes necesarios, se puede decir que esta planta se desarrollan muy bien en suelos con buen nivel de materia orgánica, pero sin que esté presente en cantidades muy altas, especialmente los suelos orgánicos, o suelos recién desmontados por dos problemas principales:
- Efectos de microorganismos que actúan como patógenos sobre las raíces de la planta.
- Por el efecto de enviciado que se da en las plantas, lo que produce el exagerado desarrollo de los tallos, ocasionando el acame de los mismos.
Otro problema, debido al exuberante desarrollo de la planta, es que se crea un microclima poco favorable, como ser limitada entrada de luz, pobre aireación entre planta, alta humedad, entre otros inconvenientes, los cuales crean condiciones ideales para la proliferación de organismos patógenos.
Riego
Todo sistema de riego tiene la función de captar el agua ya sea superficial o subterránea y conducirla a los cultivos para distribuirla de la forma más eficiente posible, es decir con caudales hídricos suficientes, oportunos y aplicados uniformemente.
El riego en condiciones de campo no reemplaza totalmente al agua de lluvia, por eso, en zonas húmedas, es una alternativa para sobrellevar los momentos críticos de humedad en el suelo por sequías esporádicas o temporales.
Generalmente, el riego no produce cambios positivos por sí solo, sino que debe ir acompañado de decisiones acertadas en los cuidados culturales dentro de un paquete tecnológico.
Antes de preocuparnos en conocer cuál es el sistema de riego apropiado para el ka’a he’é, debemos saber si tenemos agua de buena calidad es decir con bajo contenido de sales solubles, de sodio y de elementos nocivos y en cantidad suficiente. (El ka’a he’é requiere una lámina diaria de 5 mm de humedad). Una vez que se reúnan estos dos requisitos, entonces sí podemos hablar de aplicar un sistema de riego en ka’a he’é.
Como en la producción de este cultivo hay dos clases de productores bien identificados, viveristas y productores propiamente dicho, que deben adoptar diferentes esquemas de cultivo, también es necesario adoptar diferentes sistemas de riegos, que se detallan a continuación.
Riego en viveros
Para regar plantines de ka’a he’é, el sistema más apropiado y el menos discutido al respecto es la microaspersión, que puede ser suspendida o con estacas.
En este sistema los emisores son los microaspersores, que se diferencian de los aspersores normales por su bajo caudal horario y por emitir gotas de pequeño diámetro que no dañan los plantines. Lo importante es conocer que un microaspersor no es lo mismo que un aspersor pequeño, pues muchas personas los confunden a pesar de existir una marcada diferencia entre ambos.
Riego a campo
Existen muchas opiniones respecto a cuál es el sistema más adecuado para el riego de las plantas de ka’a he’é a campo, pero de acuerdo a nuestras experiencias, a la de algunos conocedores del cultivo y a las obtenidas por expertos nacionales y extranjeros en rubros muy similares, el sistema más apropiado sería el goteo.
A continuación se detallan las ventajas y desventajas que presenta el sistema de goteo en comparación con la aspersión fija en ka’a he’é. No se menciona la aspersión móvil o semifija, pues este tipo de sistemas no se puede comparar con los dos sistemas mencionados, ya que los rendimientos y las calidades obtenidas están muy por debajo de ambos sistemas. Son varios los factores negativos del sistema de riego por aspersión móvil, entre los que podemos enunciar:
* Alto costo de mano de obra.
* Muy poca eficiencia en el riego.
Alto porcentaje de desuniformidad en las áreas irrigadas.
Maltrato de las plantas causado por el movimiento de las cañerías.
* Alto porcentaje de error humano.
RIEGO POR GOTEO
Ventajas:
1- Incidencia de enfermedades: El ka’a he’é es susceptible a un gran número de enfermedades (inclusive hay quienes dicen que es mucho más sensible que el tomate) y muchas veces son transmitidas por salpicaduras del agua cuando golpea el suelo y rebotan hacia las plantas, en el riego por aspersión. Muchos dirán que lo mismo sucede con las lluvias, pero la frecuencia de esta última no es como la aspersión y evidentemente se tienen menos enfermedades.
2- Empleo de fertirriego: La fertirrigación es una de las principales bondades que ofreceel riego por goteo, ya que la aplicación en forma frecuente de fertilizantes disueltos en agua (como es absorbido por las plantas, es decir en forma de solución) crea las condiciones óptimas para el crecimiento y desarrollo del cultivo. Además facilita realizar dos operaciones (riego y fertilización) al mismo tiempo, permitiendo un ahorro en productos y en mano de obra. En muchos casos, losinyectores de fertilizantes empleados para realizar el fertirriego pueden ser empleados para aplicar fungicidas, antibióticos y herbicidas.
3- Calidad del agua: El uso de agua de mala calidad es un obstáculo para el riego por aspersión, pues ensucia y desmejora la calidad de las hojas, no sucediendo lo mismo en el riego por goteo, donde el agua se deposita en el suelo, cerca de las plantas.
4- Mejor distribución: Existe una gran cantidad de emisores por hectárea, suministrando agua en todos los puntos del campo. Esto permite una mejor uniformidad de riego en todo el predio. Otro punto a tener en cuenta sobre el sistema de goteo es su enorme eficiencia, 98% contra 10% de la aspersión. En cuanto al manejo en condiciones de vientos, el goteo permite regar a cualquier hora, manteniendo siempre la misma eficiencia y posibilitando realizar una mejor planificación del riego.
5- Fuente limitada de agua: El riego por goteo no requiere grandes caudales de agua en comparación con el riego por aspersión. Este es un factor muy importante a tener en cuenta, sobre todo en lugares donde se tienen limitaciones en el caudal de agua, pues se pueden aplicar láminas reducidas con alta frecuencia.
6- Sistema de bombeo de menor presión: Los sistemas por goteo requieren menor presión que un sistema por aspersión, influyendo también en la economía del conjunto total (bombas más pequeñas).
7- Escurrimiento superficial: Generalmente, los suelos arcillosos o francos arcillosos (baja de infiltración), los suelos ondulados y los suelos salinos presentan escurrimiento superficial, debido a varios factores, tales como:
Tasa de precipitación mayor a la tasa de infiltración.
* Suelo que tiende a formar costras.
* Impactos de gotas gruesas de aspersores.
* Excesiva lámina de aplicación
Soluciones del goteo
El riego por goteo da soluciones a este tipo de problemas:
• Baja tasa de precipitación (1 - 4 mm/h - pueden existir mayores tasas de precipitación, dependiendo del caso en particular).
• La ausencia de corriente de agua como el impacto de las gotas elimina el problema de la formación de costras. Adaptado a suelos salinos tanto por su baja descarga como por la formación de bulbos libres de sales.
• Aplicación de láminas reducidas por la alta frecuencia de riego.
Limitaciones del goteo
1- Inversión inicial: Ambos sistemas de riego (aspersión y goteo) requieren
una inversión inicial, siendo la aspersión de menor costo. A la hora de
elegir es necesario tener en cuenta:
• La calidad del producto obtenida por el sistema de goteo.
• El precio unitario del producto pagado.
• Retribución del goteo en el rendimiento.
2- Filtrado: Es imprescindible el uso de un sistema de filtrado cuando se emplea goteo; el costo del mismo tiene una incidencia que podría alcanzar hasta un 20% del costo del equipo, dependiendo del sistema de filtrado empleado.
3- Problemas con animales y/o pájaros: Hay casos en que animales y/o pájaros causan daños, pues aparentemente están buscando agua y el material plástico blando les facilita obtenerlo, por lo cual es importante adquirir para estos casos goteros fabricados para esquemas de cultivos perennes, es decir, más resistentes.
4- Microclima: Como la aplicación del agua en el goteo no es en forma aérea como en la aspersión, el primero no influye en el microclima como el segundo, tanto en altas como en bajas temperaturas o heladas.
ELECCION DE SISTEMAS DE RIEGO
A la hora de elegir un sistema de riego a aplicar es necesario poner en la balanza las ventajas y desventajas que ofrece cada sistema, de manera a poder calcular ¡a relación costo-beneficio que presenta cada uno. Si bien es cierto que el costo de un sistema fijo de aspersión es inferior entre un 20 y 30% que el de goteo, sin embargo, este último puede obtener un 40% más en producción a los que hay que agregar el valor adicional obtenido en hojas secas de primera calidad. Por tanto, los mayores niveles de producción y la mejor calidad obtenida por el sistema de riego por goteo hacen que este sea, sin lugar a dudas, el sistema más rentable.
Cosecha
La máxima cantidad de hojas se cosecha al segundo o cuarto año de plantado quedando estacionada en el sexto año para luego decrecer.
Según los resultados obtenidos en la zona de Alto Paraná se obtuvo un rendimiento de 4.000 kilos de hojas secas por Ha/año, en el segundo año, sobre el cultivo de 100.000 plantas por Ha. El corte de limpieza se debe efectuar en la primera quincena de Septiembre, en todos los cultivos existentes como así mismo proceder al transplante de las mudas máximo, hasta el 30 de octubre.
El corte comercial de ramas, se efectúa a partir del mes de Octubre y luego cada 60 a 90 días después de cada corte, en la época de floración o un poco antes, pero nunca debe demorarse demasiado, pues, en este caso se corre el riesgo de perder muchas hojas, quedando también el producto de inferior calidad, ocurre que las hojas secadas en las plantas pierden su dulzura por efecto de las lluvias y aun mismo del rocío. La
cosecha de hojas se efectúa cortando las ramas con machete bien filoso a 0,10 o 0,15 cm. del suelo.
Tan pronto se efectúa el corte, las ramas deben ser transportadas a la sombra que marchiten y conserven el color verde de las hojas, por tanto no debe dejarse muchas horas al sol, ni menos apiladas en el galpón, pues en tal caso arden, quedando negras las hojas. Una vez en el galpón, las ramas deben ser removidas dos veces al día con horquillas a fin de apurar la desecación mediante la ventilación y aireación conveniente. de un galpón donde se esparcirán convenientemente.
En tales condiciones, las hojas secas rápidamente pueden amontonarse sin inconveniente desde el quinto al sexto corte. En las explotaciones de cierta extensión el secado puede hacerse en estufas o secaderos a aire caliente, necesitando entonces menos espacio, menos tiempo y la cosecha se hace con mas economía y seguridad.
Secado
El secado de las hojas se realiza en pistas de secado, como en carpas. Se exponen las hojas al sol por un periodo de 6 horas, tratando que las ramas no se superpongan entre sí. Normalmente esto es suficiente para que las hojas queden con 12% de humedad.
Posteriormente, las hojas deben ser separadas de las ramas por medio de la utilización de un rastrillo de dientes cortos o por medio de sacudidas bruscas de las ramas (normalemnete esto es suficiente para lograr el objetivo).
Las superficies de secado deberán ser de albañilería o en láminas de plástico. Normalmente es necesario un área de 10 x 10 m (100m2) para realizar el secado de una hectárea de producción en un periodo de siete días.
Si se prevé lluvias en el día de la cosecha, se debe suspender el corte de las plantas.
En casos de lluvias imprevisibles en el momento de la cosecha, se debe estar preparado para retirar del terreno todas las ramas con las hojas y almacenarlos en ambiente seco, hasta que se pueda continuar con las actividades. Por esta razón, las carpas plásticas son de suma utilidad, ya que al ocurrir lluvias, las carpas se pueden enrrollar con las hojas y guardarlos en lugares secos.
El secado de las hojas tabién puede ser realizado en secaderos con aire caliente, ya que las altas temperaturas (hasta 1000C) no tienen ningún impacto en la concentración del edulcorante.
Enfardado
Una vez bien secas las hojas, se enfarda el producto, pudiendo para el efecto hacerse uso de la misma prensa utilizada para la alfalfa o el tabaco. Los fardos deben hacerse envolviéndolos con arpillera fuerte y tupida como la usada para embolsar azúcar.
Almacenamiento de las hojas
La hojas pueden ser almacenadas por largos periodos de tiempo cuando tienen un porcentaje de humedad del 10% sin que el contenido de edulcorante sea afectado.
Las hojas secas y limpias deben apilarse fuera del contacto con pisos y paredes, en lugar seco y oscuro.
Debido a su utilización para el consumo humano, las hojas deben ser almacenadas en lugares limpios, libres de insectos y ratones que puedan transmitir enfermedades al hombre.
Hojas almacenadas en lugares inadecuados, pueden perder la
coloración verde oscuro que es peculiar y adquirir un color verde claro, cosa que desprecia su valor en el mercado.
Propiedades y usos
Entre sus principales propiedades se pueden citar
Acción hipoglicémica
Contra la obesidad
Cardiotónico
Acción digestiva
Anticaries
Efecto dérmico
Acción antimicrobiana
Usos de la Stevia
El país en donde la Stevia tiene el uso mas difundido es el JAPON en donde se lo usa para diferentes industrias a saber:
Las procesadores de alimentos usan la Stevia en una amplia variedad de aplicaciones, el mayor uso es sorprendentemente con alimentos salados, esta combinación es común en la dieta japonesa en alimentos como pickles, alimentos de origen marino secos, salsa de soya y miso o pasta de soja. Es también usado en bebidas refrescantes como la Cola diet, así como en caramelos, gomas de mascar, cereales, yoghurt, helados, tes, y pastas dentales entre otros.
El Steviósido también a sido aprobado como aditivo alimenticio en Corea, China, Taiwan y Malasia, en donde tes hechos a partir de hojas de Stevia son recomendados para incrementar el apetito, digestivo , para bajar de peso, para mantenerse joven, y como un te dulce con bajas calorías.
Además de estos usos en Japón también se los usa en
AGRICULTURA: como activador de cultivos, césped en canchas de golf y jardineria
GANADERiA: en raciones balanceadas, para animales de granja, caballos de carreras, mascotas y peces
COSMÉTICOS : aditivos para cremas, lociones jabones y shampoos
Mejorador del ambiente: agente para desintoxicar dioxina y quimicos peligrosos
SUELOS : como desinfectante porque mata bacterias, hongos filamentosos, algas y protozoarios.
MEDICINA : como agente antioxidante, desinfectante, antihistaminico enfermedades de la piel.
Indicaciones para los que se inician en el cultivo
• Contar siempre con el asesoramiento de un profesional o alguien que tenga experiencia en el cultivo.
• Si va a empezar su cultivo de semillas, sembrarlas en los meses de Febrero, Marzo, para asi poder transplantar las plantitas al lugar definitivo en los meses de mayo y junio.
• Si va a empezar el cultivo comprando mudas o plantines puede transplantarlas desde el mes de mayo a setiembre o octubre.
• Contando con un sistema de riego el transplante puede hacerlo todo el mes de octubre.
• Cuando mas temprano se haga el transplante es mejor por que se pueden hacer 2 cosechas dentro del año.
En el caso de productores reunidos en comités, se deben seguir las indicaciones de los productores cabacera.
Cámara Paraguaya de la Stevia (CAPASTE)
La CAPASTE es una institución civil de carácter gremial sin fines de lucro que agrupa en su seno a productores, investigadores y comercializadores del ka’a he’é. Tiene su domicilio legal en la ciudad de Asunción y su ámbito de actuación es todo el territorio de la República, pudiendo establecer filiales regionales siempre que fueran necesarias por su importancia y número de socios. La Cámara fue creada en Asunción el 9 de setiembre del año 2002.
El objetivo principal de la CAPASTE es convertir al Paraguay en el líder mundial de la producción y comercialización de productos del ka’a he’é, teniendo así como objetivo llegar a las 30.000 Has. de cultivo en 10 años cuya velocidad de producción deberá estar articulada a la demanda internacional, figurando dentro de sus planes un desarrollo económico, social y cultural integral de los productores de este rubro.
La cámara tiene los siguientes fines:
a) Agremiar a los productores, comercializadores y personas físicas o jurídicas involucradas con el rubro ka’a he’é.
b) Ejercer la representación y defensa de los intereses de sus asociados.
c) Desarrollar y fomentar el cultivo de la stevia y su procesamiento a nivel nacional.
d) Estudiar los problemas vinculados con el sector y buscar soluciones.
e) Fomentar la suscripción de acuerdos de cooperación y de asistencia recíproca con los organismos oficiales y privados, nacionales e internacionales involucrados.
f) Promover la investigación científica tendiente al mejoramiento genético y la transferencia tecnológica, tanto a nivel nacional como internacional.
g) Promover el rubro a nivel internacional.
h) Contar con una base de datos actualizada donde se pueda consultar todo lo relativo al rubro, que sirva tanto para atraer inversionistas como a compradores internacionales.
i) Velar por la comercialización justa del rubro, fijando y controlando pautas y normas entre los productores y los comercializadores, para evitar la competencia desleal o la adulteración y malversación del producto.
j) Actuar como mediador a pedido de las partes afectadas en función del arbitraje y conciliación, en las diferencias que surjan entre sus asociados.
Comités de la Cámara Paraguay de ¡a Stevia. Objetivos
COMITÉ DE COMERCIALIZACIÓN. Presidido por el Sr. Alberto Sallustro. Tiene como objetivos:
- Identificarla oferta exportable
- Crear base de datos sobre legislación nacional e internacional sobre comercialización.
- Márketing nacional e internacional.
COMITÉ DE INVESTIGACIÓN. Presidido por el Dr. Juan Carlos Zanotti Cavazzoni.
Tiene como objetivos:
- Crear una base de datos actualizada.
- Investigación de acuerdo a lo que quiere el mercado internacional.
COMITÉ DE INDUSTRIAlIZACIÓN. Presidido por el Sr. Enrique Meyer. Tiene como objetivos:
- Interesar a inversionistas nacionales y extranjeros a radicar una industria cristalizadora, perfil de la industria, costos, tamaño, nivel.
COMITE DE PRODUCCIÓN. Presidido por el lng. Agr. Diego González. Tiene como objetivos:
- Arbitrar los medios para duplicar el área de producción en el año 2003,
o sea, cultivar 1.200 hectáreas.
- Realizar un censo actualizado de las hectáreas cultivadas.
- Elaboración de dos manuales de cultivo del ka’a he’é.
COMITÉ DE RELACIONES INTERINSTITUCIONALES. Presidido por el Lic. Nelson González. Tiene como objetivos:
- Entablar relaciones con las distintas instituciones públicas y privadas, tanto a nivel nacional como internacional.
Plan de cultivo del año 2003
El objetivo del cultivo en el año 2003 es duplicar el área actual, que es de 600 has. aproximadamente, o sea, llegar a las 1.200 has. Como medio para la expansión del cultivo se ha creado la figura de los productores cabecera, es decir, los intermediarios entre los pequeños productores y los empresarios. Estas cabeceras proveerán los plantines a los agricultores, y le darán toda la asistencia técnica necesaria para que puedan comenzar con media hectárea de cultivo. Los productores cabecera deberán ser productores agrícolas o pecuarios medianos o grandes, deben tener espíritu comuntario o de servicio, estar interesados en obtener una buena rentabilidad, y ser un facilitador del desarrollo económico, social y cultural de su comunidad. Tendrá a su cargo 5 comités de 10 agricultores con 0,50 Has. de cultivo cada uno. Deberá contar con algún tipo de mecanización, como tractores, arados, rastra o tanque de agua. deberá estar dispuesto a plantar tres hectáreas con riego como cultivo modelo con una inversión de aproximadamente 30 millones de guaraníes y recuperarlo en 15 a 18 meses. Después su rentabilidad bruta será de 36 millones de guaraníes anuales por la tres hectáreas, con la posibilidad de seguir ampliando su cultivo.
Perspectivas del mercado
El ka’a He’e por sus distintas formas de valorización puede acceder a varios nichos de mercado que pueden expandirse al obtener certificados de “producto ecológico
1. Bajo forma de Steviósido cristalizado o pasta soluble su principal mercado potencial en el mundo está compuesto por las industrias alimenticias que lo podrían incorporar como edulcorante NATURAL NO CALÓRICO a sus productos. El mayor atractivo de este producto se debe a la necesidad de reemplazar los edulcorantes sintéticos (sacarina, ciclamato y aspartame) que aparentan ser nocivos para la salud.
2. Bajo la forma de productos más “naturales” ( hojas enteras o picadas y extracto líquido verde) el mercado se compone de consumidores directos interesados en las cualidades curativas/medicinales del ka’a He’e conservadas en estos productos.
3. La utilidad del Steviósido puede resumirse a tres grandes usos: sustitución de edulcorantes en la industria alimenticia, elaboración de productos dietéticos (campo también abierto a los derivados de hojas de ka’a He’é)y componente de cremas de cuidado para la piel y actualmente como mejoradores del sabor de la carne, o sea entran en la composición de los balanceados.
4. Mejorador de alcoholes por su propiedad de eliminar los furanos en corto tiempo, mas rápido que el roble
Actualmente en el Paraguay los principales compradores son:
TELNET: representada por Juan Carlos Fischer, Todo lo que compra lo exporta al Brasil a la firma Stevia Pharma de la ciudad de Maringá, Estado de Paraná.
Tel.: (595 21) 602-158
K.H. AGRÍCOLA: el gerente de esta empresa es el Sr, Martin Angulo y exporta mayormente su producción al Brasil, especializándose en productos orgánicos.
Tel.: (595 21) 582-589
JAMES A, MAY. cuyo representante es Carlos Beraud. exporta toda su producción a los Estados Unidos.
Tel.: (595 21) 213-106
INSTANTFOOD: representada por Enrique Meyer. Exporta pasta soluble de Steviósido.
Tel.: (595 21) 444-657
LAS PALMAS: Representado por Juan D. Ocampos. Exporta a Europa, principalmente a Francia.
Tel.: (595 21) 553-438 / 0911 966-614
SHIROSAWA S.A.: Exporta su producción a Japón y E.E.U.U.
Tel.: (595 21) 181-182.
STEVIA GUARANI S.A.: comercializa edulcorantes y hojas en el mercado local.
Tel.: (595 21) 503-500
SERGIO DEMP.: Exporta hojas a Europa.
Tel.: (595 21) 490-506.
ÁNGEL GONZÁLEZ. Comercializa en el mercado local diversos productos.
Tel.: (595 981) 528531
Dr. P. M. Gibert
Coordinador Dpto. Rural
Artículos anteriores firmados por el autor
- Alimentación de codornices (30/10/2002)