ES UNA ENFERMEDAD FEBRIL AGUDA
Dengue
Dr. P. M. Gibert
El dengue es una enfermedad infecciosa de las zonas cálidas causada por un virus que fue aislado por primera vez en Asia y el Pacífico por el Dr. Albert Sabin y transmitida por un mosquito del género Aedes. Se la conoce como fiebre rompehuesos por los dolores que causa. Hasta el momento no hay vacunas para prevenirla.
El dengue es una enfermedad virósica, típica de los países tropicales y subtropicales. La denominación de dengue proviene de la postura de gente amanerada que, muchas veces, los pacientes se ven obligados a adoptar por los dolores que sufren; por eso se la suele llamar la enfermedad del dandy o quebrantahuesos.
La transmisión de la enfermedad se debe a la picadura de un mosquito del género Aedes. Son conocidos dos tipos de virus antigénicamente diferentes de esta enfermedad.
Esta afección es conocida desde hace muchos años; se tienen noticias de ella ya desde el final del siglo XVIII. En la costa del Golfo, en los Estados Unidos, se han reportado epidemias muy grandes desde 1920, lo mismo que en Australia y Japón.
El número de casos de dengue ha crecido de forma violenta en las últimas décadas y ha pasado a ser una enfermedad endémica en más de 100 países. Según estimaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS), unos 50 millones de personas se infectan cada año. Generalmente el dengue es una enfermedad febril aguda benigna que afecta a niños y adultos, pero rara vez ocasiona la muerte. Tiene un inicio brusco y una variada sintomatología que se manifiesta de acuerdo al estado general del afectado. Puede haber escalofríos, como en cualquier gripe, pero además náuseas, dolor de cabeza y detrás de los ojos; sobre todo cuando se trata de mover los ojos, hay un malestar manifiesto a la intensidad de la luz. A los cuatro días de haber comenzado los síntomas, pueden aparecer algunas erupciones en la piel. La fiebre suele persistir por más de cinco días y llegar hasta 41 ºC. Suele ocurrir que al tercer día baje la temperatura a rangos normales y luego sube, produciendo una curva febril llamada en silla de montar. El paciente siente trastornos en la garganta, pocas ganas de comer, perturbaciones en la defecación y un aumento de la sensibilidad de la piel.
Evite que el agua quede estancada en las botellas rotas que se usan en los tapiales como medio de protección.
Cuando ocurren casos de epidemia, es muy común ver que no todos los enfermos tienen las mismas manifestaciones; puede notarse un gran número de afectados que tienen dolencias más leves.
El enfermo debe consultar de inmediato al médico o al centro hospitalario más cercano, para iniciar el tratamiento.
Una forma más grave pero rara es la fiebre hemorrágica del dengue, cuyos síntomas iniciales son fiebre, tos, dolor de cabeza, náuseas, vómitos y dolor en el abdomen. Después se producen hemorragias, a menudo con inflamación del hígado y, en los casos severos, puede dar lugar a un estado de shock y provocar la muerte si los enfermos no reciben a tiempo la atención médica requerida. No existe un tratamiento específico para esta enfermedad; sin embargo, un cuidado clínico adecuado puede reducir la mortalidad a menos de uno por ciento.
En los hogares se debe tomar conciencia de que esta enfermedad puede causar muchos problemas a la población si no se toman las precauciones necesarias. Lo mejor que se puede hacer es llevar adelante una campaña en el barrio y eliminar toda fuente de proliferación del agente vector, es decir, los mosquitos. Ellos se reproducen en las aguas estancadas, así que hay que romper el ciclo evitando estas formaciones. Eliminar botellas rotas, sobre todo aquellas que se ponen como barrera en las murallas. Latas, cubiertas, cualquier recipiente que de alguna forma pueda permitir el acumulo de agua, como son los pequeños pozos en el patio que mediante el riego están permanentemente con agua. Cuando es necesario guardar agua, se puede poner cloro. Esta enfermedad la podemos controlar si todos colaboramos y evitamos la proliferación del mosquito.
Tener cuidado con las cubiertas en esta posición, porque juntan agua.
Debemos recordar que el control del dengue es posible evitando la proliferación del mosquito.
En el campo se puede usar el cedrón kapi’i como ayuda para combatir los mosquitos, pues esta planta tiene citronella; también la cebolla de hoja ayuda a controlarlos en los jardines.
Es muy bueno seguir atentamente las indicaciones de las autoridades sanitarias en cuanto a lo que hay que hacer en estos casos, más aún cuando estamos en un momento en que todos debemos colaborar, limpiando los patios y evitando la acumulación de agua, por más pequeña que sea. Hay que impedir la postura de los huevos, para evitar la proliferación de los mosquitos. Es la única herramienta que tenemos para prevenir este mal, ya que por el momento no hay vacunas contra esta enfermedad. Los ensayos muestran muchos adelantos sobre el tema, pero hasta el día de hoy no existe esa vacuna. La experiencia en el mundo ha demostrado que la mejor manera de controlar esta enfermedad es que hay que atacar a estos mosquitos en su estado larval. Aquí todos podemos colaborar, evitando la posibilidad de la postura de huevos en aguas estancadas no tratadas.
Este es un problema de todos y en la medida de nuestras posibilidades debemos ayudar para lograr el control de esta enfermedad por medio de la limpieza de los patios, veredas y lugares donde quede agua estancada. Estar alerta en estos días de lluvia, ya que el mosquito después de picar busca de inmediato un lugar para poner los huevos; evitemos esta posibilidad no dejando en ningún momento agua estancada.
Ayudemos a ayudar y nos beneficiamos todos.
RECOMENDACIONES
* La mejor manera de prevenir el dengue es el control de la población de vectores.
* No existe hasta el momento vacuna disponible en la actualidad.
Cuando vaya a visitar zonas donde hay esta enfermedad, tome las siguientes medidas destinadas a evitar las picaduras de mosquitos:
* Trate de no usar ropa de colores oscuros, perfumes, jabones y lociones que tengan aroma de flores, pues esto atrae a los mosquitos.
* Hay que saber que el mayor riesgo de transmisión de dengue ocurre de día, principalmente después del amanecer y al atardecer.
Es recomendable usar repelentes contra insectos
* Consulte con los especialistas qué tipo usar.
* Se debe cubrir la piel sin saturarla.
* Cuando se aplica en la cara lo recomendable es hacerlo con las manos, evitando el contacto con los ojos y la boca.
* En los niños, no aplicar en las manos para evitar el contacto con la boca o los ojos.
* Tener cuidado cuando hay heridas. Cuando lo aplica evitar la inhalación.
* No es necesaria la aplicación en forma intermitente, estos productos tienen un efecto que dura varias horas.
