FUNDAMENTAL PARA DETERMINAR SI ES APTO
Análisis de suelo
El próximo 22 de abril se celebra el Día de la Tierra, una fecha que debe ser tenida en cuenta por todos y, tal vez, un poco más por aquellas personas que trabajan y obtienen beneficios del suelo, pues este es un recurso renovable limitado. Antes de planificar la siembra, lo más importante es conocer el suelo que se utilizará para dicho trabajo. Existen técnicas para realizar análisis de suelo a fin de saber si es apto para el cultivo o necesita de algún tratamiento, pero antes hay que saber cómo hacer para sacar una muestra de la tierra que será enviada al laboratorio.
Para realizar un muestreo de suelo se debe contar con algunas herramientas como pala, machete, un balde y unas bolsitas para depositar la tierra.
Para lograr la correcta extracción de suelo, es bueno realizar primero el recorrido del campo en donde se tiene pensado sembrar. De ahí se extraerán varios fragmentos de tierra a ser enviados; la cantidad de muestras dependerá de la uniformidad del suelo que se necesita conocer.
El trabajo de muestreo de suelo se ejecuta con la ayuda de algunas herramientas como pala, machete, un balde y unas bolsitas para depositar la tierra. Un utensilio indispensable para este trabajo es el barreno, elemento que se puede conseguir en una herrería. Su importancia radica en la practicidad de su uso y la rapidez con que se pueden extraer las muestras.
COMO EXTRAER LAS MUESTRAS
Una vez elegido el lugar de extracción, se deben retirar con cuidado los restos de vegetación, teniendo cuidado de no raspar la superficie, porque es el lugar en el que se concentra la mayor parte de la materia orgánica que después será analizada.
La forma de cavar es en V, para retirar de los lados las muestras de suelo para que quede un perfil de tierra sin deformaciones, y de 20 centímetros de profundidad.
Una vez que se extrajo la muestra, se debe proceder a retirar los excesos, ya que se necesita por lo menos de 15 a 20 submuestras por hectárea para formar la muestra compuesta.
A la hora de retirar la muestra, es importante que permanezca la parte central porque ella va a representar la submuestra de suelo que se va a depositar dentro de un balde limpio. Es importante que el recipiente no se haya utilizado con ningún tipo de fertilizante o correctivo, pues puede alterar el resultado del análisis. También se hará la extracción con el barreno removiendo lo menos posible el suelo.
MEZCLA DE SUBMUESTRAS
Terminado el muestreo de la parcela, se procede a mezclar las submuestras; en lo posible, se tiene que hacer una mezcla uniforme para que represente a la parcela seleccionada.
Una vez hecha la mezcla, se utilizará una bolsa limpia y se la identificará con los siguientes datos: nombre del propietario, lugar de donde se extrajo la muestra, el cultivo anterior y para el cual se quiere utilizar, la profundidad de muestreo.
Esas informaciones van a ser útiles en el laboratorio a la hora de realizar las recomendaciones de fertilizantes y correctivos que se utilizarán en el campo estudiado.
Si la muestra de suelo está muy húmeda, es conveniente que se utilicen dos bolsitas en una; la primera es para la muestra de suelo y la segunda es para la etiqueta con informaciones del laboratorio.
ENVIO DE LA MUESTRA
Es importante enviar esta muestra tres meses antes del cultivo que se desea realizar, ya que si es necesario efectuar algún tipo de corrección con cal agrícola, también se debe hacer tres meses antes para que tenga un efecto positivo en el cultivo futuro.
La periodicidad del muestreo dependerá de la intensidad del manejo. En el caso de la utilización de cal agrícola para la corrección, se debe hacer cada 2 ó 3 años, y si se utilizan fertilizantes, una muestra anual es lo más recomendable.
Recibida la muestra, esta es llevada a la sala de preparación de muestras de suelo.
EN EL LABORATORIO
El Instituto Agronómico Nacional de Caacupé (IAN) es una de las instituciones encargadas de hacer estudios de suelo. En dicho lugar se reciben las muestras con las especificaciones citadas más arriba.
Una vez recibida la muestra, se la lleva a la sala de preparación de muestras de suelo. En dicho lugar, el técnico encargado del estudio prepara las muestras para su secado; esto se realiza a temperatura ambiente en un lugar cerrado, a fin de que la tierra no sea contaminada.
Una vez secada la muestra, se efectúa el proceso de tamizado conforme a las normas internacionales, que exigen 3 milímetros de diámetro de muestra. De ahí se pasa al proceso de homogeneización para que el suelo logre una igualdad para el análisis.
EXTRACCION DE NUTRIENTES
Para la extracción de nutrientes del suelo, existen medidas estándar internacionales que el IAN utiliza para sus estudios.
El siguiente proceso es la extracción de calcio, magnesio y aluminio de la muestra; cada uno tiene su reactivo. Los extractantes son cloruro de potasio 1 normal o acetato de potasio pH7. Una vez medida la cantidad de potasio, se agrega acetato de amonio.
De allí pasa a la máquina agitadora, que se encargará de hacer girar la muestra a 400 revoluciones por minuto.
Luego de 10 minutos, se procede al filtrado de la muestra, de donde saldrán todos los elementos que se quieren analizar.
Efectuada la filtración, se procede al de-secho de los residuos del papel de filtro; de ahí se pasa al proceso de dilución donde se tomará 1 mililitro de muestra, para asegurar que la muestra de suelo no esté contaminada.
El resultado de la cantidad de átomos de potasio es dado por el integrador, para determinar la cantidad exacta de cada uno de los elementos.
SALA DE RECOMENDACIONES
Una vez finalizados los análisis de la muestra de suelo, se pasa a la sala de recomendaciones, en base a los resultados obtenidos en el laboratorio.
Por ejemplo, si los resultados de suelo presentan deficiencia de calcio y magnesio, presencia de aluminio y pH 5, indica que el suelo es fuertemente ácido, deficiente en calcio y magnesio, más un poco de aluminio, sustancia que hace tóxico al suelo.
La recomendación para corregir estas deficiencias es aplicar cal agrícola y otros minerales conforme a los resultados de análisis de esos elementos.
