PUNTOS A TENER EN CUENTA
Quema prescrita o controlada
Los incendios son un importante proceso natural que ayuda a mantener los hábitats de muchos tipos de plantas y animales. Históricamente, los rayos han originado muchos incendios, sin embargo, en nuestro país el mayor porcentaje se hace intencionalmente, lastimosamente en el 2007 tuvo efectos casi devastadores. Muchas plantas y animales se van haciendo dependientes a los fuegos periódicos para su reproducción, crecimiento y supervivencia. Las quemas prescritas o controladas reducen la acumulación de combustibles forestales, abatiendo así la amenaza de incendios catastróficos.
Ing. For. Larissa Rejalaga y The Nature Conservancy
La clave para efectuar una quema segura y efectiva es la planeación. Antes de aplicar el fuego a la vegetación, se lleva a cabo un riguroso proceso de planeación para determinar las condiciones aceptables bajo las que la que será conducida. Las condiciones para la quema deberán ser escritas en un documento llamado “prescripción”, que incluye la intensidad esperada del fuego, la humedad relativa, la velocidad y dirección del viento, la temperatura del aire, y la humedad de la vegetación, junto con un plan describiendo como será prendido y contenido el fuego. Si las condiciones del tiempo atmosférico no son aceptables el día que se ha planeado realizar la quema son consideradas “fuera de prescripción” y la quema será pospuesta.
El proceso de planeación de la prescripción asegura que la quema esté aprobada por las autoridades locales que controlan los incendios y que todas las autorizaciones fueron obtenidas. Al seguir una prescripción, los responsables de las quemas pueden alcanzar los objetivos planteados y proveer seguridad al público.
CONDICIONES PARA LA QUEMA
Es importante recordar que las condiciones ideales para realizar una quema son cuando hay una temperatura elevada, porcentaje de humedad y velocidad de vientos suficientemente altos para que los focos se puedan propagar. La temperatura debería de ser entre los 25 y 30 grados, humedad relativa del 60% y una velocidad de viento entre 25 a 30 kilómetros por hora aproximadamente.
Generalmente este tipo de climas se presentan antes de una precipitación, pero lo importante es que la quema sea controlada y no supere la capacidad de respuesta.
Hay instituciones que en forma gratuita pueden brindar los datos necesarios para realizar una quema controlada, de tal forma a no sufrir nuevamente lo que pasó en el año 2007.
¿COMO SE MANTIENE AL FUEGO BAJO CONTROL?
Los cortafuegos que rodean el área a ser quemada, previenen que el fuego escape a tierras adyacentes. Un cortafuego puede ser un camino o sendero, una línea arada o segada, un rasgo natural como una corriente, o un lugar recién quemado. El agua puede ser rociada en el terreno para crear un cortafuego. Durante la quema los cortafuegos son patrullados por miembros de la brigada quienes usan herramientas especiales para combate de incendios, mochilas aspersoras de agua y camiones cisterna con bombas a efecto de asegurar que el fuego no cruce el cortafuego.
El personal de la brigada viste ropa especial resistente al fuego para protegerse durante la quema.
ACERCA DEL HUMO
El control de la dirección en que el humo irá es una parte importante de cada quema controlada. Antes de cada quema los responsables observan cuidadosamente la vegetación que quemarán y la proximidad de casas, carreteras y otros sitios sensibles al humo. Esta información es incorporada en la prescripción de la quema, de tal forma que esta es conducida solo si los vientos llevarán el humo hacia arriba y en una dirección distinta a la de las áreas pobladas y carreteras.
Las quemas controladas periódicas previenen la acumulación de muchos arbustos que pueden producir una cantidad mayor de humo en caso de que ocurriese un incendio.
NO REPETIR LA EXPERIENCIA DEL EL 2007
Cabe recordar que en el año 2007, los productores de nuestro país sufrieron enormes pérdidas a causa de las quemas no controladas, el pasado 26 de agosto se pudo detectar vía satélite 1.600 focos de incendios.
El problema que se dio el año pasado, es que casi en la misma fecha que este año, se realizaron la misma cantidad de quemas, pero se juntaron varios focos importantes que al final no pudieron ser controlados y supero la capacidad de respuesta, y prácticamente se incendiaron 500.000 hectáreas entre pasturas, bosques y cultivo, sobre todo en los departamentos de San Pedro y Concepción.
