La desinfestación es un proceso bastante económico e importante que se realiza con el fin de purificar la mezcla de arena y estiércol que se utilizará en una maceta donde se plantará una semilla.
Con este proceso se logra eliminar las bacterias que traen consigo tanto la tierra como el estiércol, de manera que las semillas puedan crecer vigorosas y sanas.
Ing. Juanita Caballero
Especialista en producción hortícola.
De acuerdo a la cantidad de arena y estiércol que se va a necesitar desinfestar para utilizar en las macetas, los materiales a utilizar pueden ser 10 kilos de tierra, 10 kilos de estiércol, un tambor cortado por la mitad, una base y leña. Además de la simplicidad de su elaboración, representa un beneficio económico, debido a que pueden ser utilizados elementos de la zona.
Primeramente, se pondrá en cantidades iguales de tierra y estiércol de ganado vacuno, por ejemplo 10 kilos cada uno; algunos productores suplen el estiércol por la hoja ratykue, que son hojas en estado de descomposición y que también constituyen materia orgánica.
Posteriormente, se procederá a la mezcla de la tierra y el estiércol; esta mezcla debe hacerse bien uniforme, para que quede bien mezclado.
COLADO O SARANDEO
Una vez realizada la mezcla de tierra y estiércol, se realizará el colado de la misma, ya que con este trabajo se evita que materiales como ramas y piedras queden dentro de la mezcla.
El colador puede ser fabricado con restos de caño de plástico y una malla media sombra, o bien puede utilizarse un colador de cocina común; todo depende de la cantidad de mezcla que se quiera preparar.
Una vez colados y mezclados los dos componentes, se procederá a poner la mezcla dentro del tambor cortado por la mitad, el cual será calentado hasta llegar a una temperatura de 80 grados aproximadamente, durante unos 20 minutos. Mientras el sustrato está siendo calentado debe ser removido, esto es necesario para que el vapor que emana la mezcla sea despedido.
¿COMO DETERMINAR SI SE CUMPLE EL PROCESO?
Hay dos formas de determinarlo: la primera es ubicando una botella de plástico en medio del sustrato; cuando ésta empieza a deformarse significa que ya alcanzó la temperatura necesaria para la purificación de la tierra. El otro método es cuando la mezcla origina un vapor o humo que sale de entre la mezcla, esto significa que los microorganismos patógenos y las semillas de maleza están abandonando al sustrato.
Una vez terminado el proceso de desinfestación, se deberá esperar unas cinco horas, para luego utilizar el sustrato y ponerlo dentro de las macetas.
CARGADO EN MACETAS
Para el cargado de las macetas con el sustrato, es importante tener en cuenta que las mismas no deben ser llenadas en su totalidad. Se deberá cargar hasta dos centímetros antes del borde de la maceta.
Al finalizar el proceso, la tierra queda bastante seca, por lo tanto, es necesario un riego suave para evitar la pérdida del sustrato por el orificio de la parte inferior de la maceta.
La presencia del hoyo en el fondo de la maceta es realmente importante, pues evita que se formen microorganismos que causan perjuicios desde la base de la planta.
La maceta puede ser hecha de plástico, rígido o sensible, como también de papel. Es válida y económica la utilización de un vaso de plástico. La diferencia esta en la duración y el costo; la maceta de plástico dura de 8 a 10 años de acuerdo a que cuidados se la brinde. Por otra parte, la fabricada a base de papel se utiliza sólo una vez.
Este proceso suplanta al tratamiento químico cuya adquisición resulta dificultosa en las zonas rurales; además, tiene un costo elevado. Para el pequeño productor, este es un método efectivo y muy económico, ya que los materiales pueden ser fácilmente recolectados de la finca.
