La influenza porcina es transmitida por el contacto cercano entre los cerdos y por los objetos que puedan estar contaminados. Es una enfermedad conocida desde 1918. En coincidencia, en esa época, en todo el mundo murieron 20 millones de personas y con síntomas parecidos entre los cerdos y el hombre.
Dr. P. M. Gibert
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La influenza porcina es una enfermedad de tipo respiratorio, causada por el virus de la influenza H1N1 tipo A, el cual provoca brotes severos en estos animales, pero con baja mortalidad. Esta enfermedad puede contagiarse entre esos animales durante todo el año, pero más en otoño e invierno, sobre todo con los cambios bruscos de temperaturas y cuando los animales están muy hacinados y con muchas causas de estrés provocadas por el mal manejo o deficiencias nutricionales, sobre todo vitamínicas. El virus de la influenza porcina clásico (virus de la influenza H1N1 tipo A) fue aislado por primera vez de un cerdo en 1930.
Los síntomas más claros de esta enfermedad en los animales son la aparición brusca de la temperatura, lo que puede verse a simple vista, por el decaimiento de los animales; dejan de comer, buscan el agua, tienen tos y estornudos, secreción intensa en nariz y ojos; estos últimos presentan un enrojecimiento, producto de la fiebre.
De acuerdo a la Publicación Científica Nº 503, el Dr. Pedro Hacha, en un material de la Organización Panamericana de la Salud sobre la influenza porcina, señala: “La coincidencia de esta epizootia con la pandemia de 1918 -1919 (determinada sobre base serológica como H1N1) durante la cual se estima que en todo el mundo murieron unas 20 millones de personas, y la similitud de síntomas observados en los cerdos y en el hombre dieron lugar a la hipótesis de que los cerdos habían contraído la infección del hombre. No obstante, algunos investigadores sostienen la posibilidad contraria, es decir, que la infección humana tuvo su origen en cerdos. Desde 1918 se presentaron brotes casi anuales en cerdos de los Estados Unidos con el subtipo H1N1 y es posible que esta cepa clásica de virus de influenza porcina circule durante todo el año en dicho país”.
La inquietud de la OMS y de los expertos que trabajan en el estudio de la actual influenza porcina está motivada por el hecho de que el virus en cuestión, identificado como cepa A/H1N1, presenta características específicas inéditas, con una mutación “en genes no encontrados antes”.
“Esta es la primera vez que vemos una cepa aviar, dos porcinas y una humana”, señaló a su vez el responsable de los centros norteamericanos de Control y Prevención de Enfermedades, Dave Daigle, que trabaja estrechamente con la OMS.
Estos elementos y el hecho de que la enfermedad afecte a unas edades desacostumbradas para una gripe —jóvenes adultos con buena salud— otivaron la movilización de la Organización, que recuerda dos pandemias importantes causadas por cerdos durante el siglo XX.
De las informaciones que tenemos hasta ahora,sí se confirma que la mayoría de los casos de gripe humana registrados en México han sido causados por el mismo virus aislado en casos de California y Texas, estaríamos ante una epidemia de rápida propagación de un virus gripe que contiene genes de origen porcino, aviar y humano. Es sabido que los virus aviares pueden tener un poder patógeno elevado y que el cerdo es la especie en la que suelen producirse recombinaciones entre virus de gripe de distinta naturaleza y especie. Esa combinación genética habría podido dar lugar a un nuevo virus de gripe de comportamiento impredecible.
Tenemos que tener en cuenta que los cerdos son animales que se caracterizan por ser un auténtico laboratorio activo y ellos tienen la propiedad de almacenar virus de diferentes especies. En este caso estamos ante la estructura de un nuevo virus que tiene su origen en el cerdo de Norteamérica, otro euroasiático y un virus humano. Este último permite que el virus obtenido por modificaciones genéticas tenga la capacidad de penetrar en el hombre y, a su vez, pueda transmitirse de persona a persona como una gripe. Como podemos ver, estamos hablando de un nuevo virus obtenido por mutación y el organismo no tiene defensas porque no tiene ninguna inmunidad adquirida hacia él; es una especie nueva, procedente de un animal y además por las informaciones que se tienen que es muy agresiva para el hombre.
En los casos humanos se debe poner especial cuidado y tener presente las alertas que dan las autoridades sanitarias.
Existen medicamentos conocidos como antivirales que, utilizados a tiempo, dan buenos resultados. No es recomendable hacer almacenamiento de los mismos en forma particular, los especialistas deben indicar la dosis y forma de administración, para que estos tengan el efecto deseado. De acuerdo a los informes recibidos, el diagnóstico certero en las primeras 48 horas, facilita la acción de los medicamentos antivirales, ya que el mecanismo de acción de los mismos es impedir la propagación del virus en la persona o animal.
Las primeras medidas a tomar para ayudar a controlar la posible diseminación de la enfermedad son: lavarse las manos frecuentemente. No tomar contacto con personas afectadas, cualquiera que sea la gripe que tenga el enfermo.
La gripe se puede transmitir por medio de la tos y el estornudo, ya que este expande las gotitas hasta siete metros y puede contaminar todos los objetos que toque. Hay evidencias de que esas partículas virales contenidas en las gotitas de la tos o el estornudo, pueden permanecer en las diferentes superficies, como el teléfono, la mesa en los locales donde haya estado el enfermo en estado latente y contaminante.
No poner los dedos de la mano en la boca, no refregarse los ojos ni la nariz, sobre todo cuando sale de la casa. Utilice jabones que espumen, o geles a base de alcohol con frecuencia.
Siempre cubrirse la boca cuando va a estornudar o toser. No comparta el mate ni el tereré, hasta que pase el peligro de la epidemia.
Si tiene síntomas de gripe, consulte de inmediato al médico y no salga de la casa.
Hay que tener presente que la influenza porcina se contagia de persona a persona a través de las secreciones de nariz y la boca al toser, estornudar, hablar, cantar o por contacto directo con las manos, cuando el enfermo no se las lava adecuadamente, los besos y otras formas de contactos con las personas afectadas.
Hasta el momento se conoce que este tipo de virus humano no vuelve atacar al cerdo, sino solamente a los humanos.
Recuerde que es mejor prevenir que curar y lo mejor para ello es la higiene y lavarse frecuentemente las manos.
La educación es la base del desarrollo de la comunidad.
Consumiendo o que el Paraguay produce y produciendo lo que el Paraguay y el mundo necesitan, contribuye al desarrollo del país.
Utilice las Buenas Prácticas Agrícolas.
