Actualmente, el trabajo de corte y cosecha del ka'a he'ê representa para el productor una de las actividades que más tiempo le ocupan. Un novedoso e interesante invento fue desarrollado por el productor japonés Osamu Sato, residente en Colonia Yguazú, departamento del Alto Paraná, quien utilizó su ingenio juntando el chasis de una máquina para cortar césped con una podadora, convirtiéndola en una práctica cosechadora de ka'a he'ê.
Osamu Sato
La idea para la creación de una máquina cosechadora de ka'a he'ê surgió debido a la necesidad de realizar en forma más rápida los cortes de la planta en época de cosecha.
Esta máquina fue creada utilizando una podadora y el chasis de una cortadora de césped. La motosierra fue adaptada a este chasis y se le incluyó una quinta rueda para realizar el trabajo. También cuenta con un regulador de altura, que se mantiene entre 4 a 5 centímetros, a fin de no realizar los cortes muy al ras del suelo, y evitar de este modo causar daño a la planta. También se adaptó a la motosierra un acelerador, utilizando un freno y un cabo de bicicleta.
AHORRO EN PERSONAL DE COSECHA
Haciendo un cálculo rápido, para realizar el corte de una hectárea de ka'a he'ê, el productor necesita contratar entre diez y doce trabajadores que deben trabajar durante tres a cuatro días. Sin embargo, utilizando esta cosechadora, la labor disminuye en un porcentaje importante, pues una hectárea de la planta es cosechada en 4 horas, dando a los operarios más tiempo de juntar las plantas cortadas y dejarlas bajo el sol, para que las mismas se sequen en un día, para luego embolsar las hojas y las ramas.
Esta cosechadora funciona con nafta y necesita solo 1 litro de combustible para trabajar durante 1 hora.
El mantenimiento de la máquina también es muy económico, pues cuenta con un motor de 2 tiempos, muy sencillo de arreglar en caso de algún desperfecto.
COMO PREPARAR EL CULTIVO
Para lograr que la cosechadora pueda realizar bien su trabajo, Osamu Sato tuvo que adaptar su cultivo entre hileras, de tal forma que la cortadora pueda realizar su trabajo. El mismo dejó una hilera de 70 centímetros entre plantas, para que la cortadora pueda tener su carril de cosecha.
TRABAJO POSCOSECHA
Una vez que la máquina realiza el trabajo de corte, detrás de la misma los trabajadores ya van recogiendo las plantas cortadas y las ponen sobre una lona o una malla media sombra, para que el sol empiece a hacer su trabajo de secado.
De acuerdo a la experiencia de Osamu Sato, luego del corte, la planta tarda una semana en volver a brotar en caso de que no tenga sistema de riego.
VENTAJAS
* Ahorro de tiempo por cosecha.
* El personal dedicado al corte pasa a realizar otros trabajos.
* 1 hectárea es cosechada en 4 horas (Si se hace a mano, se tarda 3 a 4 días, y se utilizan 10 a 12 operarios).
* El consumo de combustible es mínimo (1 litro por hora).
* La planta no es golpeada.